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周晶璐
美国情报部门庞大监视系统的曝光，引发媒体对政府使用现代科技的讨论。
《华盛顿邮报》昨日披露，美国政府正致力于开发和建设资源庞大的面部识别数据库。包括美国国务院、联邦调查局和国防部等一些重要机构均拥有自己庞大的面部识别数据库。这些数据库通过正规渠道进行采集，在日常生活的不经意间，民众就可能被拍摄了面部图像，并被上载到该数据库。美国警方正是利用这些图像对案件嫌犯进行排查和针对性调查。但随着这些数据库被广泛运用，有批评指出，个人信息也随之过度曝光和泄露。
系统越来越强大
报道称，面部识别技术是全球多个国家广泛运用的一种新一代生物识别工具。虽然没有指纹来得精准，但面部识别技术可以帮助通过确定如虹膜、皮肤纹理、血管分布、掌纹和步态等个体差异来确定目标。
面部识别系统的工作原理是通过人物的面部特征，如眼睛形状、耳垂的卷曲程度、鼻子的宽度等，形成一个快速数据模板，与现有数据库中的资料进行比对，从而找出相关人物的信息。据悉，至少1.2亿美国人的照片被存储在面部识别数据库中。
为美国政府部门提供脸部识别软件的是一家名为MorphoTrust的私人公司。该公司总部位于波士顿郊区，由法国军事科技公司Safran持股。据悉，该公司为美国国务院、联邦调查局和国防部等一些重要机构提供面部识别软件的支持。
美国国务院拥有该国最大的面部识别系统，共包含2.3亿张图片可供搜索，分为在美外国人和美国公民两部分。不过，该系统并不公开，并被设置了访问权限。
联邦调查局的面部识别数据库拥有共1500万个犯罪分子的图像。据悉，联邦调查局高层要求各州政府将有“前科”的犯罪分子头像上传到该机构的面部识别数据库，以此推动数据库的资料扩充，提高办案效率和时间。
据悉，人脸识别数据库的建立始于州政府级别的人脸识别项目，与“棱镜”计划不同的是，该项目的目标大多为美国公民，该数据库的资料近些年得到了极速扩充。
报道援引匿名人士消息称，美政府对面部识别技术的开发和运用由来已久。最初是为了管理驾照，该技术通过图像比对，可以有效地查处假驾照的行为。美国37个州在驾照管理方面已使用了面部识别技术，其中至少有26个州允许州、地方和联邦执法机构通过本地数据库寻找相关调查对象。
现在，这些数据库正被广泛运用于刑事案件的调查。许多人在社交网站上留下的照片和视频，成为了日后与数据库进行比对的凭证。在今年4月的波士顿马拉松爆炸案中，面部识别技术成为了确定嫌犯的主要力量。
在犯罪调查中，警方通常利用现场探头获得的照片与现有数据库的图片进行比对匹配，但精准度不高。为了提高匹配效果，软件还能在规定的条件下搜索，如种族、性格、年龄范围等条件。
值得一提的是，获取的图像画面必须十分清楚，才能获得可靠的对比结果。在新的软件功能的作用下，技术人员可以对捕捉到的图像进行锐化处理、增强亮度、旋转图片以制作出三维模型的人脸图像，匹配成功率大大提高。目前，研究的重点是推动面部识别系统的软件升级，即当嫌疑人在视频中出现时，系统能确定并自动锁定目标人物，从而改变在运动画面中识别率低的缺陷。
据悉，目前最为先进的软件系统允许警方在巡逻警车中使用笔记本电脑对面部识别系统进行搜索，并可以访问美国联邦调查局和其他联邦机构的相应数据库。
急需相关法律约束
据报道，面部识别技术已经实现远程抓拍，被拍者毫不知情。警方利用银行开户、飞机登机等生活中的日常行为，暗中拍摄并存储顾客的照片。这种做法引发了复杂的法律问题。
有人担心，对面部识别系统的滥用将导致个人信息的过度曝光和公开。由于该数据库的性质界定模糊，从而使一些非刑事案件，如在人行道上停车、夜间骑车不开灯、不拴绳遛狗等诸如此类的小事也将动用面部识别系统。有人预测，这种数据库未来将用于监视政治集会、体育赛事。批评人士表示，这将是对公民自由权的严重干涉。
一名美国参议员在近期发布的声明中敦促政府确保对这种技术的运用落实到位，防止滥用。他还要求政府使用这种技术时尽可能透明化、公开化。
目前，华盛顿、俄勒冈、明尼苏达等几个州对警方使用面部识别系统设立了明确要求。新罕布什尔州的立法机关通过了一项法律，禁止在处理机动车辆案件时运用面部识别技术。
但随着该数据库的快速扩大，可以看出美国政府仍有广泛运用该技术的决心。5月中旬，参议院通过的移民法改革提案将大大拓展面部识别系统的运用领域。
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