9月14日，交通运输部部长杨传堂在湖北武汉宣布，长江中游荆江河段航道整治工程正式开工。工程建成后，荆江航道可以满足万吨级船队和3000吨级货船双向通航的要求，将打通长江中游航运“瓶颈”，进一步发挥长江黄金水道巨大潜能，促进东、中、西部区域经济协调发展。交通运输部副部长何建中主持开工仪式。

荆江航道整治工程起于湖北宜昌昌门溪，止于湖南岳阳熊家洲，全长280.5公里，总投资43.3亿元，总工期42个月。工程将对枝江至江口河段等9个滩段的13处浅滩或不稳定航槽实施全面系统整治。

整治荆江航道是一个世界级难题。10多年来，长江航道局组织科研院校和专家学者先后开展了300多项专题研究和近10项先期工程，为荆江航道系统整治奠定了基础。

交通运输部总工程师徐光表示，工程建成后将产生巨大的经济和社会效益。一是降低枯水期过驳减载的成本，目前这部分成本每年约1.5亿元。二是进一步促进船舶大型化提高效益，目前中游每增加100吨航次纯利润可增加约7％。三是吸引宜水货物由陆转水节约运输成本，未来转移货运量带来的成本效益将达12亿元。四是促进船舶运输节能减排，预计每年将至少节约燃料95万吨，相应减少二氧化碳排量320万吨。

(原标题：荆江航道整治工程开工-2013年09月新闻-中华人民共和国交通运输部)