昨日，工人正在拆除外滩气象信号塔的脚手架。早报记者 徐晓林 图

矗立在黄浦江边的外滩气象信号塔，又被上海市民称为天文台，这是为何？

对此，上海史专家薛理勇解释说，其实都是一回事，只是民间的不同说法，其功能主要是提供气象预报服务，尤其为当时的航海提供服务，“正规的叫法应该是气象信号塔，但人们为了方便也有称信号台、天文台的，也都不能算错。”

在外滩气象信号塔裙房的外墙上，有一块黑色的石碑，上面记录着信号塔的过去，而用的名称就是“外滩天文台”：

1865年，建立气象观测站（今董家渡）。

1883年，建立气象信号发布塔（距现址22.4米）。

1907年，建立钢筋水泥信号发布塔，塔高48.8米，当时被誉为远东第一高塔。

1927年，增建观象台裙房。

1953年，改建成上海市水上派出所。

1995年，改建成“外滩历史陈列室”，配合外滩二期改造工程，塔楼整体平移22.4米，耗资540万元人民币。