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数据来源:国务院发展研究中心《调查研究报告》“从战略高度加快长江中游城市群发展”一文。

中国沿海沿江新经济增长点调研组

我们很难预测未来,因为未来一旦被预测,那未来之事物就会在现在发生。当人们开始预测中国经济未来的新增长点时,我们相信,如果它存在,那它一定已经表现了出来。

2013年的股市,或许已经给了我们一些暗示。

年末,在财经媒体还在讨论中国股市为何又熊了一年时,不少投资者已在网络上分享自己这一年挣了多少收益的经验。的确,A股最有影响力的上证指数在2013年下跌了6.75%,但同期的中小板指数上涨了17.54%,创业板指数上涨了82.73%。有人问:这不算牛市,啥才算牛市?

大公司在沉沦调整进而被投资者抛弃的同时,中国的中小企业、创业企业开始被投资者拾起、追捧并由此显得意气风发。对于这种现象,泡沫论的解释显得苍白,不管怎么说,投资者不是用口水而是用真金白银在投票,豪赌中国经济的未来——中国的中小企业,我们不妨称这些企业为小巨人。

当前的经济学研究结果基本上都不支持未来中国经济将保持像过去十年那样的高速增长。各种看衰中国经济的论调也被重提并且传播得更远,更为人所接受。中国经济甚至被视为2014年全球经济最不确定的因素。证据似乎也更加可靠,比如地方债务增长过快、“钱荒”一次又一次爆发、金融系统性风险或不可避免等。这些确实反映了中国经济的一个方面。

但正如中国股市所显示的那样,中国经济还有另一积极的方面,小巨人有望在各行各业,在大巨人的空隙间,在政策的关怀或者在市场的哺育之下,蹦跳出来,显示自己在细分市场的“绝技”。

西谚有云,上帝为你关闭一扇门的时候必定会给你打开一扇窗。

宏观上看,中国旧的发展模式可走的空间越来越小,新的发展模式可能随着一波波小巨人的出现正在形成中。身处此雾霭重重的转型期,我们不妨将视线从“旧门”转向“新窗”。

在我们这次关于中国经济新增长点的调研采访过程中,我们走访了沿海和沿长江的一些工业园区的管理者,他们正是中国这种经济增长模式最前沿的操作者,也是当前经济增长压力的直接承受者。他们也看到了旧的经济增长模式所面临的诸多问题,因此他们实际上也开始调整。

“圈地”,然后招商引资,这种模式在土地与劳动力成本越来越高的东部已经慢慢失去竞争力,而在土地与劳动力成本相对低的中西部或许还有一定的生存空间,它们一方面承接了部分从东部转移过来的产业,另一方面也开始学东部更加灵活的体制机制。

因此,中西部面临的这种发展机遇,恰恰对应着东部沿海的转型压力。实际上,旧的增长模式在终结自身之前,也为新的经济增长模式的形成提供了可能的基础。旧的增长模式有粗放的一面,它靠“摊大饼”,外延式地扩张,因此,它往往只有主干,缺少枝叶。但正因为有了主干,也让枝叶的生长开始有了基础。

从深圳的电子信息产业成长出许多优秀的本土企业,到天津的电子信息产业引进了许多国际上的龙头企业,我们看到了不同的产业生态环境下不同的产业集聚情况。产业链条丰厚度的不同,决定了各地不同产业的活力与自我更新的能力。

我们无意于比较中国各地经济发展模式的优劣,中国各地经济的发展模式本质上没有什么不同,只是在发展阶段上有先后。而且也没有某一个地方,完全形成了一套成熟的可持续的发展模式。实际上深圳电子信息产业的发展也曾走过承接外资企业的溢出效应与政府政策扶持相加发展的过程。而天津则在几年前也提出了“十二五”期间的科技“小巨人”的发展规划。产业链从无到有的打造,已不是沿海地区发展的重点,其重点转向了产业链丰厚度的堆积,这正是小巨人的用武之地。

不想当元帅的士兵不是好士兵。拿破仑曾如是说道。

这句话兴许也可以放在中国当前的小巨人企业之上。资本市场上投资者对创业板公司的热捧,无非是在想象这些小公司有成为大公司的可能。在此次调研采访的过程中,我们也接触了一些名不见经传的小企业,但它们朝气蓬勃,试图让自己卷入到技术更新、客户需求升级等所产生的产业机会的洪流中去。

人们一般用“不确定”作为负面的形容词,不确定对小巨人来说就是诞生与成长的机会。一个经济走向萧条,一定不是因为有太多的失败者,而是因为没有失败者。我们在走访的过程中,看到了那些准备失败的创业者,当然我们也看到了,另一些稳步往前推进转型的公司。

“拥抱小巨人时代”,或许会成为一种新的时髦。虽然短期来看,靠小巨人们阻挡中国宏观经济增速的下滑是不现实的,但它们充满各种可能性,能够给中国经济注入活力。

拥抱小巨人时代,恐怕还是旧的经济发展模式走向终结后的最好的选择。