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近日，有报道称一批次香肠中的“诱惑红”超标，长期摄入会造成慢性中毒甚至致癌，如果是儿童食用，会导致儿童行为障碍，影响儿童智力发育。这让家长们很担心。诱惑红是什么？真的会影响孩子的智力发育吗？
诱惑红（Allura Red）是一种食品色素，它在水里能够溶解，而且稳定性很好，不容易变色，在食品工业中有非常广泛的应用。在美国、欧洲、日本等多个国家，诱惑红都是允许使用的食品添加剂。在我国，诱惑红允许用于冷冻饮品、水果干、西式火腿、肉灌肠、饮料、果冻、膨化食品等多种食品中。其中，在西式火腿（熏烤、烟熏、蒸煮火腿）类食品中的最大使用量为0.025g/kg，而在肉灌肠类食品中的最大使用量是0.015g/kg。
诱惑红的安全性又如何呢？联合国粮农组织和世界卫生组织下的食品添加剂联合专家委员会JECFA在上世纪80年代曾先后三次对诱惑红的使用进行了安全评估，在老鼠体内的无毒性作用剂量为每千克体重不超过695毫克，并设定诱惑红对成人的安全线：每日容许摄入量ADI值为每千克体重不超过0-7毫克。此次涉嫌超标的热狗肠和烤肠产品中诱惑红的检测值为0.028g/kg，一个体重60千克的成年人，需要每天吃15千克这种超标的香肠才会达到安全限。对一般人来说，几乎是不可能的事。所以，消费者还是不要太担心诱惑红了。
近些年的确有些研究发现诱惑红可能存在安全隐患。2001年，日本岩手大学（Iwate University）在用诱惑红喂养怀孕的老鼠时发现有DNA损伤。2007年，英国南安普顿大学（The University of Southampton）的研究人员对153名3岁儿童和144名8-9岁儿童做调查，这些儿童都喝含有诱惑红等几种添加剂饮料，结果发现，很多儿童表现出多种儿童多动症的症状，比如过度活跃、注意力不集中等。这让很多人开始担心诱惑红对儿童的影响。
英国的南安普顿大学的这个研究在欧洲很多国家引起了讨论和关注。英国食品标准局(FSA)首先表态重申“1岁以下婴儿食用的食品中，不得含有任何添加剂”，还提醒父母们不要给孩子们购买含有大量添加剂的饮料、糖果和加工食品。2008年4月，英国食品标准局拟议禁止在食品内添加使用包括诱惑红在内的6种着色剂。
这两项研究在欧盟国家引起了极大的争议和讨论，也有一些人认为应该修改诱惑红的安全限量ADI值。欧洲食品安全局（EFSA）对此进行了评估，对于第一个研究，EFSA认为，研究者发现诱惑红在老鼠中引起DNA损伤，但并没有发现致癌性；对于第二个研究，EFSA认为，研究数据差异很小，而且研究用的混合食品添加剂，不是单一成分，无法评估单一成分对人的影响，目前也没有临床证据。鉴于此，欧洲食品安全局认为，诱惑红的ADI值并不用更正。综合目前的研究证据，EFSA认为没有证据表明诱惑红可能致癌或者影响儿童智力发育。不过，EFSA也认为，1-10岁的儿童的确可能会有更高的暴露量和安全风险，出于对儿童健康的谨慎考虑，欧洲食品安全局还是认为应该加强监管，加大对儿童健康的保护。
需要提醒消费者的是，目前，儿童多动症的病因和发病机制尚未完全清楚，主流的科学意见认为这是一种由多种因素引起的疾病。在饮食方面，对于家长来说，应该从小帮助孩子养成均衡的饮食习惯，像香肠等零食，大多高脂高热量，本身就不是一种健康的食品，多吃也不是健康的生活习惯。
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