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早报记者 张喆
8月13日，37岁的伊朗女性玛利亚姆·米尔扎哈尼（Maryam Mirzakhani）在首尔，从韩国女总统朴槿惠手中接过菲尔兹奖章，成为有数学界“诺贝尔奖”之称的菲尔兹奖历史上首位获此殊荣的女性，也是首位获该奖的伊朗人。
菲尔兹奖始创于1936年，每4年颁奖一次，其评选对象要求年龄未满40岁并有着杰出数学成就。此前，该奖56位获奖者均为男性。8月12日，国际数学联盟（IMU）在首尔年会上确定，米尔扎哈尼与另外3位男数学家同时获得了本届菲尔兹奖。
因为黎曼曲面及模空
间动态性做贡献获奖
米尔扎哈尼在其供职的美国斯坦福大学官网发布了一则获奖声明，她在文中表示自己获此殊荣十分高兴，希望她的获奖能够鼓励更多年轻女性投身到科学和数学研究中来。目前，女性在数学和科学界都比较少，美国前100所大学中，主修数学的女性只有总人数的10％。米尔扎哈尼在声明中还表示，“我坚信，未来数年会有越来越多的女数学家获得菲尔兹奖。”
米尔扎哈尼说，“数学系变得更加为男性主宰，而且有时令年轻女性畏惧。话虽如此，我却从来没有因为自己是女性而遇到任何麻烦。我的同事很支持我。不过情况也远不理想。我相信，女性能够胜任与男性同样的工作，但期限是不一样的。对男性来说，在精力上保持长时间集中并为其工作牺牲更多是相对容易的。另外，社会对女性的期望有时不同于做研究的需要。对女性来说，很重要的一点是，我们要保持自信和积极。”
米尔扎哈尼此次获奖的理由，是在黎曼曲面及模空间的动态性上做出了杰出贡献。
黎曼空间（Riemann surfaces）是以19世纪德国数学家波恩哈德·黎曼的名字命名的一个概念，他最早引入“黎曼曲面”，对近代拓扑学影响很大。
黎曼曲面的精髓在于在曲面之间可以定义全纯函数。黎曼曲面现在被认为是研究这些函数的整体行为的自然选择，特别是像平方根和自然对数这样的多值函数。
米尔扎哈尼多年来主要研究方向就是与曲面的几何相关的问题，她说：“我喜欢学习数学的不同领域并理解它们之间的关联。关于黎曼曲面的问题最精彩的方面是它与诸多数学领域之间的联系，包括遍历理论、代数几何和双曲几何。”
从小便展现出数学天赋
米尔扎哈尼1977年生于伊朗首都德黑兰，她说，“我在伊朗长大，有一个幸福童年。我家人中没有科学家，但我从哥哥那学到了很多，他一直对数学和科学有兴趣。在我周围，女孩被鼓励自立并追求兴趣。我曾在电视上看到关于一些女强人如居里夫人和海伦·凯勒的节目。我尊重那些对其工作充满热忱的人，我也对关于凡·高的一本书《渴望生活》有很深的印象。然而，作为一个孩子，我梦想成为作家，读小说则是我最喜欢的消遣。”
虽然少女时的米尔扎哈尼怀着文学梦，但她很快就展现出在数学领域的天赋。她在1994年和1995年连续两年获得世界奥林匹克数学竞赛（即中国人熟知的奥数）金牌，并在1995年多伦多奥数赛上创造了历史，是首位在奥数赛上获得满分的伊朗学生。
基于数学天赋，她被伊朗相关机构送入法尔赞内甘高中就读，该校是伊朗“全国专长生培养机构”特设的学校。1999年，她在伊朗著名理科名校谢里夫科技大学获得数学学士学位。与西方媒体报道的刻板印象不同，1979年伊朗伊斯兰革命之后，伊朗十分重视女性教育。2012年，联合国教科文组织数据显示，伊朗是全球女大学生比例最高的国家。在应用物理和一些工程类等历来男生占主导地位的专业中，伊朗女性占很大一部分。
随后米尔扎哈尼前往美国留学，2004年获得哈佛大学博士学位，师从菲尔兹奖获得者柯蒂斯·麦克马伦（Curtis McMullen）。麦克马伦是当今数学界遍历理论与泰希米勒理论（Teichm ller theory）的权威，米尔扎哈尼经常亲切称呼其为柯特（Curt）。“后来我参加了数学竞赛，对学习数学越来越感兴趣。我有一些好朋友对数学也感兴趣，这使得我的本科生涯非常激动人心。我主修数学，后来到哈佛念研究生。在哈佛我跟柯特·麦克马伦一起工作，我对与动力系统和黎曼曲面的几何相关的一些数学领域产生了兴趣。柯特广泛的兴趣和深刻的见解给我很大的影响。”她回忆说。
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