电信商从不担心业务与利润,到今天感受到市场的压力,这个过程正是改革。

早报特约评论员 刘远举

“微信电话本”来了,在互联网公司的微信、微博、移动QQ蚕食运营商的短信、彩信后,腾讯又正式推出“微信电话本”,将目标瞄准了运营商的传统业务——语音电话!在新版本的微信中,用户可以通过流量进行通话,不必再使用运营商的传统语音业务,如果在免费Wi-Fi环境下使用,就相当于语音业务免费。虽然微信并不能彻底替代短信,微信电话本也没有彻底替代语音电话,但基于微信庞大的用户群,这一App仍然很可能对运营商业绩造成相当大的影响。

其实,这一切早就该来了。一直以来,谷歌、微软、苹果、Facebook,微信,都在做着同样的事情,试图建立一种绕过电信运营商的人与人之间的沟通方式。只不过,由于众所周知的原因,这一切在国内做得更加困难。

在苹果产品上使用过Facetime的消费者会发现,Facetime的视频通话效果大大好过微信、QQ的视频通话效果。是由于腾讯的技术实力不够吗?显然不是。但无论如何,“微信电话本”终归是来了。如果联想到之前,以中国移动为首的三家运营商还试图对微信进行收费,就必须感叹微信电话本冲破障碍与市场力量的强大。

中国的电信运营商营收增长与利润增长下滑,全球其他国家亦是如此。根据美国《财富》杂志的报道,全球前20家电信运营商中,除Sprint Nextel连续两年亏损外,另外还有13家企业利润率出现下滑。

不过,这并非坏事。在信息社会,作为经济发展、社会进步基础的通讯行业,它的作用是基础性的。这个行业的激烈竞争,一定程度上为其他行业更好地发展提供了条件。况且,为消费者带来福祉的市场力量是压不住的。

其实,这也是中国三家运营商建立正面形象的机会。微信电话本的出现,意味着虽然不断被消费者指责为垄断,但客观而言,中国移动通讯市场,还是存在竞争的。正因为三家运营商不能合谋,所以,运营商才会沦为信息管道,传统业务被互联网公司蚕食。

当然,面对市场压力,附加价值被一点点蚕食,运营商必须寻找新的增长点了,而唯一能真正解决运营商面临的困境的,只有创新。运营商虽然被管道化,丧失了之前丰厚的利润,但管道毕竟也是管道,它提供的物理硬件,是信息时代的基础,其重要性不言而喻,围绕它的想象空间仍然很大。现在,被业内人士提及最多的就是管道的智能化。提高管道的智能化程度,主要是通过分层覆盖、流量控制等手段实现业务、用户价值与网络资源之间的优化配置,提高管道的效率,获取管道之外的新价值,比如建立数字内容平台,整合上下游资源,都可以帮助运营商提升利润率。

目前,国内三家运营商都在实施各自的创新战略,全面提升移动互联网产业的合作层次。中移动融合通信业务将在今年年底前正式上线,之前电信联合网易打造“易信”,联通联合腾讯推“微信沃”,当然,与其他任何领域的竞争市场一样,努力并不意味着一定成功。但是,电信商从不担心业务与利润,到今天感受到市场的压力,这个过程正是改革

看到如今的局面,我们还得感谢当年的电信分拆改革。当年的改革就是在顶层设计确定之后,通过行政力量打造了新的制衡机制,并在其上建立起市场竞争架构。当下的中国,还有很多改革有待深化,我们希望在中国经济转型的大背景下,出现越来越多的“微信电话本”。这不但是消费者所幸,也是国家所幸。