4月22日，美菲联合展开的“肩并肩”演习正式开始，此次参与的国家除了美菲以外，还有14个国家。澳、法国家会派出一部分的兵力参与此次军演，日本等国就是以观察员的身份参与。

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这次演习释放的信号与以往不同，这次参与演习的人数很多，有1.7万人左右。此外，美方还出动了“罗斯福”号核航母，这在之前从未有过。在演习之前，美菲就一直在针对中国，这次演习的地点不仅选在南海，演习内容还是夺岛以及对海打击为主。另外，在演习之前，印方将“布拉莫斯”反舰导弹正式交付给菲方。种种迹象表明，美菲这次摆明了就是借演习之名挑衅中国，甚至都不能排除演习直接升级成冲突亦或者是战争的可能性。

就在这16个国家集结兵力往南海赶的时候，我方也行动了，据我国海事局公开消息称，4月24日下午6点-27日下午6点，解放军将会在南海展开军演，在此期间部分海域禁止无关船只航行。

所以，菲律宾除了跟着美国搞事情以外，在东盟应该是找不到盟友了。不过也不一定，美国最近一直在加强对越南的拉拢工作，原本中越在南海岛礁就存在很多的争议，谁知道哪天越南就成了第二个菲律宾了呢？