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文|知了
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2005年10月13日，《自然》杂志报道了中国4000年前的面条，这意味着西方国家正式承认中国是面条发源地。
然而，这碗4000年前的面条，出土和科学验证过程耗时数年之久。
这一切还要从青海喇家遗址的发掘说起。
争执激烈的“面条发明权”
关于面条起源之争，意大利、阿拉伯两个国家在很长时间里一直主张面条的发明权。
阿拉伯人认为，面条是中东发明并传入意大利的，阿拉伯半岛的两河流域为小麦发源地。
有学者认为，阿拉伯所在地气候干燥，人们在旅途中为了能够得到足够的食物，会将面条干燥制成空心圆柱状，也就是今天的“通心粉”，其面条后来传入意大利。
不过，经过谨慎研究调查后，发现这一说法并无科学道理。
意大利人有不同看法，他们认为古罗马人发明了面条，恺撒时期罗马城就用晒干的面条解决了食品供应问题。
公元前四世纪的埃特鲁斯坎遗址中，发现了“和面”的擀面杖以及煮面条工具，这表明当初已有面条存在。
此外，意大利考古学者还在罗马古城发现了公元四世纪的壁画，上面描绘着奴仆和面、擀面、切面的场景，这一实证使得西方国家普遍认为面条为意大利发明的。
而意大利人的确喜欢吃面条，长条面、车轮面、通心粉等备受欢迎。相比中国面条，意大利面由面筋含量高的杜兰特制作而成，吃起来劲道有嚼劲。
还有一个说法，意大利面可能是由西西里人发明，并传入欧洲各地。
阿拉伯地理学者1154年所写的书中就提到了面条，而当时西西里岛被阿拉伯人统治，且面条也成为对外出口的主要食品。
经过一百余年的传播，意大利面已在欧洲十分普遍。从2144年至1316年的档案中，均记载意大利面已在意大利壮大、流行的过程。
不过，也正是意大利西西里岛曾被阿拉伯人统治的历史，使得两个国家都在争论面条是谁先发明的。
这一期间，我国根本就插不上话，中国虽然是美食国度，可有文献的面条记载追溯到距今2000年前后的东汉时期。
可正当这两个国家激烈争辩时，2002年喇家遗址的考古发现，成功证明了中国才是面条的发源地，因为这次考古中出土了4000年前的面条实物，平息了一直以来的“面条之争”！
出土4000年前“面条”
喇家遗址位于青海民和南部官亭镇喇家村，官亭是黄河冲积而形成的三角形盆地，海拔为1800米，为青海地势最低的地方之一，也是青海自然条件最优越的地区。
今天的喇家村是一个500多人口的土族村庄，早在80年代时喇家遗址就被发现，其遗址面积多达20万平方米，比起今天的喇家村还要大得多。
不过当时喇家遗址并未被重视，直到90年代时，因村民在农耕作业中经常挖出陶瓷瓦片，还有人在自家农田里挖出了残缺玉石，引来了当地政府和考古学者的重视。
自1999年开始，中科院考古研究所的叶茂林亲率考古队在喇家遗址默默耕耘，对该遗址深入清理、挖掘，希望能弄清这一遗址的神秘面目。
2002年11月，考古队员在喇家东部平台上小心翼翼地发掘，经过不断清理中，专家发现了硬土面，这表明这片地区曾是集体活动的广场。
平台北面，处处可见聚落祭祀遗址痕迹，这一发现让考古人员十分兴奋，他们继续清理着这片平台，希望能有更多更大的发现。
本月22日当天，考古学者蔡林海在一个标号为20号的房址东北角位置出土一件倒扣的陶碗，其颜色为橘红色。
因陶碗在遗址内随处可见，大家最初时并不是太在意，毕竟比起精美绝伦的玉器而言，它实在是太普通了。
蔡林海拿着毛刷、小铲子，小心翼翼将陶碗周围的泥土清理出去，再将陶碗中的泥土倒掉，准备将清理好的陶碗拍照记录，上交文物局。
但让蔡林海惊讶的是，倒掉的泥土竟然缠绕着白色条状物，尽管因时间久远，条状物只剩薄薄表皮，可面条状的形态很是明显。
蔡林海大喊道：“面条，是面条啊！”说完后，他立马对这堆条状物拍照记录。
旁边的研究员迅速围观过来，能够在4000年前的遗址中发现面条，这可闻所未闻啊。
不过有考古人员认为，这些条状物不可能是面条，面条很难保存下来，可能是植物根须。
但蔡林海坚定表示，这些条状物交叉缠绕，根本不是植物根须那么简单。
在场的人后知后觉，越看这东西越像是面条。
可大家纵然已拥有多年考古经验，但也没有听说过4000年前的有机物能够留存至今，所有人都认定这是一个重大的颠覆性的考古发现。
因担心有机物在空气中极易氧化，蔡林海连忙将泥土又扣在陶碗之中，再放入密封袋内封存起来。
标注条状物的标签时，蔡林海写下了“古代食物”四个字，可因不确定这东西是不是面条，他又在后面写上一个“？”。
负责人叶茂林赶来时，面条已在保鲜袋内密封，他并没有看到实物，只能从照片上研究条状物是什么东西。
他在分析后，也认为这些条状物是面条无疑。
“面条”凭空消失
但尽管考古人员都已认为它是面条，可距离真正确定其身份还远得很。
专家们在思考如何在保护文物不被破坏的基础上确定有机物成分，可因青海研究所实验室条件简陋，大家不敢贸然打开保鲜袋，一旦某个环节疏忽，极可能使得这一重大历史发现毁于一旦。
经过一番思考后，考古人员将密封陶碗带回北京，请中科院专家对条状物成分进行分析鉴定。
就当众人期待不已时，可中科院研究所的专家傻眼了，陶碗里面的条状物已消失不见，在场所有人都心疼不已。
其实，条状物风化并不意外，在地下埋藏了4000年之久，接触氧气后自然很难保存太久，所有考古的文物都是如此，一旦保存不当就会快速炭化，紧接着腐烂发黑。
如果预先将土和陶碗一起放入实验室内清理，慢慢剔除泥土，或许会使得本就脆弱不堪的条状物完好保留下来，可如今说什么都已晚了。
也幸亏蔡林海眼疾手快，在面条刚出土时拍下了两张清晰的照片，向世界展现最早的面条实物模样。
在场所有研究员都无法接受这一事实，每个人都垂头丧气。如果能够分析条状物成分，就可正式宣告我国是面条发源地，比意大利面早了2000余年。
有人提议，可以利用碘和淀粉酶发生化学反应的特性，判断条状物是否含有淀粉成分。但这一想法被拒绝了，谁也不能确定这碗4000年前的面条就是小麦加工而成的。
就在此时，不太甘心的研究员吕厚远把陶碗中的土扒拉了一遍，他认为面条不会就这么凭空消失，总会留下一些痕迹。
“这里还有一小段！”吕厚远大喊道！
众人的心再次激动起来，大家连忙围了过去，果然看见了夹杂着泥土的淡黄色圆条。
看到这一小段面条，现场的气氛再次活跃起来，大家将已准备好的检测工具拿了出来，迫切想知道条状物成分是什么。
条状物非小麦成分
但考虑只剩下一小段面条，难免不会继续氧化，如果按照原有的检验流程，极其耗费时间，文物可能撑不了那么久，当务之急就是以最快的速度进行鉴定。
吕厚远认为，既然这段条状物被认为是面条，为何不从结果倒推，检测其主要成分是否能和小麦原料的主要成分匹配上，如果对得上它就是面条。
为了验证此猜测的合理性，青海研究所人员实际走访了民和当地的村民，发现当地人多以面食为主，且当地干旱，小麦正是最适合栽种的庄稼。
叶茂林认为，既然当地多以小麦为主食，他们的祖先可能也会种植小麦，并用其制作成面条。
吕厚远得到这一结论后，着手准备分析条状物是否为小麦。
可因样品标本太少，他不敢贸然进行研究分析，查阅了大量国外文献后，决定利用“淀粉粒分析”法，也就是对样品内部构造进行分析，判断它和小麦细胞结构是否相似。
如果相似，陶土中也一定含有淀粉，接下来就可将陶碗中的土壤当成标准检测，无需担心因样本有限而处处受限，且检测结果更有说服性。
然而，结果却和大家期待的完全不同，这些条状物和小麦没有任何关系，两者间的成分差异巨大。
小麦细胞结构如同铁饼一样，大小为40微米左右。但条状物的细胞结构却是一个多面体，双方无任何相似的地方。
这一结果让专家们的思路彻底被打乱，一切又要重新开始。吕厚远怀疑，难道此前考古专家的猜测是错的？大家对“条状物是面条”的推测先入为主？
就在众人惆怅之时，一专家表示，可制作面条的作物不仅仅只有小麦，古人可能采用了特殊手段，将粟、黍等庄稼制作成面条。
而荞麦、玉米、高粱等庄稼都可制作成面条，这些谷物生产出的面条滑爽、劲道、风味各异，让人吃了还想吃。
那么，这碗“面条”到底是什么农作物制作而成的呢？
研究员研究了青海民和的相关史籍、县志，并四处走访当地百姓，结合4000年前的农业耕作技术，发现当时能种植的庄稼并不是太多。
经过层层筛选后，研究员将目标放在小米、玉米、黄米、荞麦这四种庄稼之中。
条状物成分竟是“小米”
那么，该如何确定“条状物”的成分呢？
吕厚远查阅了相关书籍、资料后，认为最科学、最快捷的辨别方法就是“植硅体分析法”。
那么，什么是植硅体呢？研究发现，植物和矿物质的关联密不可分，硅是土壤中最主要的成分，而植物在生长过程中也会吸收硅，并以蛋白石的形态沉淀在植物细胞内。
而不同植株的细胞形态不同，硅蛋白石的沉淀形态自然也不相同，因而这类蛋白石被称之为植硅体。
植硅体只有2-2000微米，分布比较广泛，且数量多，约一克禾本植物叶子中就存在10-100万个。
而植硅体状态十分稳定，不管是被动物吃掉排泄还是遇火焚烧，它都不会自然消失，而是沉淀在土壤中长期存在，且只要沉淀下来就不会变化或消亡。
因此，用植硅体分析法可对样本对其分析，并分辨样本到底是何种成分。
粟植硅体
研究方向确定后，吕厚远积极投入到对样本的分析之中，经过重重排除，他发现“条状物”细胞形态和小米、黄米极为相似。
这表明，这碗4000年前的面条应该是小米或黄米制作的杂粮面条。
但研究工作开展至此后，又出现了瓶颈，小米、黄米的植硅体十分相似，该条状物到底是什么制作的呢？
如果无法确定其成分，仍无法说明4000年前的“条状物”就是面条。
吕厚远又反复对其分析，用上了“淀粉粒分析”法，进行长达一年多的检测，发现这堆条状物的原料应该就是小米无疑。
吕厚远研究后发现，黄河流域4000年前最主要的栽种作物为粟（小米）、黍（黄米），直到后来随着灌溉农业的发展，小麦才逐步取代两者成为主要粮食作物。
因此，4000年前先民使用小米制作面条并不奇怪，直到小麦成为主要作物后，面条所用原料也就从小米让位给了小麦。
黍植硅体
检测结果轰动全世界
然而，新的问题又出来了，小米能够制作成面条吗？毕竟小米中没有面筋蛋白，也就意味着它没有黏性，怎么可能加工成面条呢？
专家又重新拿回了当初的那个照片，看了看后惊讶不已。照片上的面条似乎只有一个“头”，难道盘绕在一起的面条只有一根？
大家纷纷围了上来，反复观察这张照片，发现果真如此，照片上只有一根面条，其长度预计在50公分左右。
众人大吃一惊，小米本身就没有黏性，制作成面条难上加难，更别说要拉成50公分的了。
即便是今天，拉面师傅想要拉这么长，也得使用粘合剂。4000年前处在远古时期，自然是没有这个东西，先民是如何将面条拉成数十厘米长的呢。
翻阅书籍发现，小米分为黏性和不黏两个品种，在华北地区少量种植着有黏性的小米品种，只是因产量不高，一直没有流行起来。
而农科院的北京郊区试验田中，依旧种植着近30种黏小米。
而不久前刚发掘的新疆苏贝希墓地中，就发现了2400年前由小米制作的面条。而这一重大发现还被选为美国2011年《考古学》杂志的世界十大考古发现中。
这一考古实证，为4000年前小米面条的制作提供了有力证据。
而从民俗学调查中，吕厚远发现河北、河南、山西等乡村中，依旧流行着小米饸饹。
其制作方法是将木制的“床”放在锅台之上，将和好的面塞入饸饹床底带眼的空腔内，然后再对木床施加外力压制面条，尽管工具比较简陋，但却可以制作成小米饸饹面条。
为了弄明白小米饸饹面条的制作方法，吕厚远还亲自拍摄了制作视频，他决定和团队一起尝试，看看能否制作成面条。
因考虑4000年前，先民可能无法对小米完全脱壳，专家保留了20-30%未脱壳的谷子，开始了尝试。
研究员都是象牙塔出来的高学历人才，他们基本上没干过农活，也不会和面。
可为了弄清真相，大家卷起袖子忙碌了起来，但起初屡试屡败，制作的面条只有15-20公分，远达不到50公分标准。
但既然4000年前先民能做出来，研究员们不服输，他们继续投入试验中，并很快掌握了诀窍，只要将面团多压上几次，再上锅蒸上一段时间，其黏性就会大增。
经过一系列的尝试后，专家制作出了5米多长的面条。
随着试验的成功，4000年前的面条身份之谜就此揭开，这意味着中国真正成为面条的发源地，其时间比起意大利、阿拉伯早了2000多年。
随后，专家们对外公布了中国这一重大发现，当消息传出后，全世界引来了震动，社会各界都对4000年前面条报以极大的关注度。
意大利和阿拉伯两个国家的人自然是不愿意接受这一事实，他们提出了一个新的问题，面条这种有机物怎么可能保存4000年前而不炭化？
其实也正因面条难以保存，意大利、阿拉伯两个国家均没有发现数千年前的考古证据，两国才会因谁更早发明面条争得脸红脖子粗。
和大禹治水有关？
确实，面条保存4000年前，这消息就连参与考古的专家们都很惊讶，如此漫长的岁月里，随着气候、环境、地质变化，面条应该早就消亡，为何它会保留下来呢？
压力给到了喇家遗址考古负责人叶茂林身上，但对叶茂林来说，这个问题想要解释并不难，一切还要从喇家遗址有关。
2000年，考古人员在喇家村东北角高地上发现了完整的尸骸，而尸骸奇怪的姿态引来了大家注意。
正当大家疑惑之时，很快又在这片区域出土了十三具遗骸，而相邻的探方内也挖掘出了不少尸骸。
可这些遗骸所在的地方，有着大面积的白灰面，白灰面其实就是生石灰涂抹而形成的墙体，也就是说，这些人死在了自家的房子里。
随后，专家对这些房址进行编号，出土尸骸的三座房址分别被编为3号房、4号房、7号房，其中4号房出土了14具尸骸，房屋一个角落里，五个孩子依偎在一起，由一个大人挡在其前面，护着惊恐的孩子。
在其相对方向，一位30岁左右的母亲靠在墙壁之上，全身缩成一团，紧抱着怀中的婴儿，至死都没有松开。
3号房、7号房也都发现了一对母子，母亲都在护着孩子，还有一位母亲双膝跪地，眼神凝视上苍，似乎是祈求老天爷的垂怜，希望上苍给孩子留下一条生路。
从这些尸骸的姿态来看，他们应该是遭遇了前所未有的大灾难，面对突如其来的灾难，他们只能采取各种方式避险。
此情此景让所有在场的考古人员惊呆了，他们的心情前所未有的严肃、沉重，每个人都希望能找出致使喇家村先民死亡的原因。
为了弄清喇家先民是如何死亡的，叶茂林请来了北大的夏正楷教授，夏教授是环境考古学者，他接到邀请后欣然前往。
通过对三处房址的研究，他发现房址地层中覆盖着一层棕红色黏土，且黏土中还夹杂着波状沙质条带。
而这些红胶泥显然和房址周围的黄土层有很大区别，夏教授顺着红胶泥一直往前走，一直走到喇家村最南端，也正是波涛汹涌的黄河。
黄河穿过青海、甘肃两省交界地带，刚好穿过喇家村南端。数千年来，黄河虽然多次改道，可始终没离开喇家村所在的官亭盆地。
很快，夏教授分析，喇家先民被毁灭的主因应该是黄河洪水泛滥。
而距今4000年至2750年间，黄河洪水曾泛滥了几十次之多，喇家遗址极可能在洪水泛滥中被淹没。
联想到“大禹治水”的故事就发生在4000年前，喇家遗址极可能是大禹曾经活动过的地方。
从古书中可见，黄帝生活的部族就在大夏河旁边，而大夏河和喇家遗址中间只隔了一条黄河。
从《史记·夏本纪》中可推算，大禹应该是黄帝的玄孙，因此4000年前的黄河两岸，应该是黄帝部族活动之地。
而《史记》中还表明，大禹疏导黄河是从“积石”开始，而积石就是今天的积石峡，距离喇家村只有20公里。
专家猜测，可能在大雨滂沱、黄河洪水爆发的当天，大禹亲眼目睹了喇家人民遭遇灭顶之灾的场景，他立下誓言，要带领羌人疏导黄河。
地震引发的大灾难？
不过，夏教授疑惑，如果是黄河洪水的话，为何这些尸骸保持那么完整？那位母亲的眼神又为何朝着上苍？
夏教授决定继续探究下去，当他清理第十号房时，发现红胶泥中还夹杂着一些粗砂石，在房间一角挖出了一具人骨，人骨之上的附着物是黄土层。
这一发现，让专家们猜测，可能灾难来临时，窑洞最先倒塌压垮了先民，随后才遭遇了黄河洪水的淹没。
可什么灾难能让窑洞倒塌呢？专家联想到了地震，为了支撑这一理论猜想，夏教授和团队又继续清理发掘。
在进一步的发现中，夏教授发现了数十处地裂缝隙，宽为4-5公分，深处地下0.5-2米左右，再朝上则是红胶泥堆积物。
而在没有人类活动的土层中，也存在着陶器碎片和灰黑色砂石，而经过研究后才明白，陶瓷碎片、泥沙是顺着裂缝渗透下来的。
而在这些地裂缝中，充斥着的多是棕色沙子和灰黑色砂石，且裂缝越往上越窄甚至闭合，说明这沙子是从地下喷涌而出，裂缝也是源于地下的。
夏教授敏锐的意识到，地裂缝应该是4000年前的一场大地震造成的，且这场大地震喷涌了大量沙子。
如此也就意味着，喇家先民遭遇了一场足以吞没整个喇家村的超级大地震。
可以想象，喇家先民忙碌了半天后，回到家中做好饭，正准备吃饭，谁知一场超级大地震爆发，地动山摇。
先民们正想逃跑，可由黄土沉积的窑洞本就存在安全隐患，根本无法应对大地震，结果窑洞上方的土层率先崩塌，拦住了先民的去路，将其埋在房屋之下。
而那碗刚盛好还没来得及吃的面条，也因这场大地震被扣在地上。
但灾难只是刚刚开始，这场大地震引发了黄河洪水和泥石流，而泥石流滑坡堵塞黄河，在积石峡形成了堰塞湖，但水量继续增加，强大的水压使得堰塞湖决堤。
160亿立方米的黄河水短时间内快速扑向喇家遗址，原本在地震中幸存的人，也因这场特大山洪而覆盖泥沙中死去。
这场大洪水不仅让喇家文明消失，就连尧都、山西陶寺也没能幸免，考古人员在陶寺遗址就发现了洪水冲刷痕迹。
洪水肆虐着中华大地，一位英雄站了出来，此人就是大禹，他用了13年完成了疏导黄河的大业。
也正是这场大地震和大洪水的组合灾难，使得那碗面条被迅速淹没。但这碗面条意外形成了密闭环境，和外界隔绝起来，因而4000年来一直没有氧化，专家才得以目睹其真容。
中国专家们天衣无缝的推理，使得西方国家被迫接受中国是面条发源地的事实。
2005年10月的英国《自然》杂志中，正式报道了叶茂林、吕厚远等专家团队的研究成果，肯定了中国专家数年来的不懈努力。
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