一名美国高级国防官员向路透社透露，俄罗斯军人已进入尼日尔一处驻扎美军的空军基地，此举发生在尼日尔军政府决定驱逐美军之后。
这个西非国家的新军政府已要求近1000名美国军人撤离尼日尔，直到去年政变前，尼日尔一直是华盛顿反恐怖分子的重要合作伙伴，恐怖分子已造成数以千计平民死亡，数百万人流离失所。
一名要求匿名的美国高级国防官员表示，俄罗斯军人虽未与美军混在一起，但在位于尼亚美首都的Airbase 101内使用了一个独立的机库，该基地紧邻迪奥里·哈马尼国际机场。
俄罗斯军队的这一举动使美俄两国军人在乌克兰冲突期间两国日益激化的军事和外交对抗下被安置在邻近，这也让人质疑美国在撤军后相关设施的去留命运。该官员表示:"局势并不太妙,但短期内还是可控的。"
美国及其盟友一直被迫从多个非洲国家疏散军队，因为政变后执政的新政权渴望与西方国家保持距离，除了即将从尼日尔撤军，美军也已从乍得撤离，而法国军队亦被马里和布基纳法索赶走。
与此同时，俄罗斯正寻求加强与非洲国家的关系，将莫斯科塑造为一个在非洲"无殖民包袱"的友好国家。例如，马里近年来已成为俄罗斯在非洲最亲密的盟友之一，俄罗斯雇佣军瓦格纳集团就在那里对抗圣战分子的叛乱。
由于美国对乌克兰的军事和财政援助，俄罗斯称其与美国的关系已"降至冰点以下"。政变后,美军将部分驻尼日尔军人从Airbase 101调至位于阿加德斯的Airbase 201，目前还不清楚Airbase 101留有多少美军装备。自2018年以来，美国在尼日尔中部投资逾1亿美元修建的Airbase 201一直被用于无人机打击"伊斯兰国"和"穆斯林圣战委员会"等极端组织武装分子。
华盛顿担心，如果失去驻军和情报能力存在，萨赫勒地区的伊斯兰武装分子可能会有机可乘加大活动。尼日尔要求美军撤离的决定是在3月中旬尼亚美一次会议后作出的，当时美方高级官员就包括俄罗斯军人即将到来、伊朗在尼日尔寻求包括铀资源在内的原材料的报告表示关切。
虽然美方传达的不是最后通牒，但明确表示无法与俄军共同使用一处基地，该官员说:"他们对此表示不满。"美军已派遣一名两星上将前往尼日尔，试图安排一次专业而负责任的撤军行动。虽然尚未就驻尼日尔美军的未来作出决定，但该官员表示，计划是将他们调回美国非洲司令部的驻地德国。
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