在之前的文章中，作者和大家聊了一系列关于我国各种类型火炮的发展，例如火箭炮、榴弹炮等等。今天，我们聊聊解放军部队的迫击炮。尤其是大口径迫击炮，作为解放军步兵部队的主要压制性武器，迫击炮的性能如何，很大程度上，决定了火力打击能力。目前，解放军在120毫米迫击炮领域，已经陆续发展了四代。今天，我们就聊聊这个问题。
首先，我们聊聊迫击炮的作用和口径。在各种类型的火炮中，迫击炮采用了曲线抛物的打击方式，对于步兵部队来说，打击敌军的堡垒、山地战、城市战中，作用非常大。同时，随着科技的发展和战争的需要，迫击炮的口径出现了很大的差异。例如在二战期间，日本军队非常注重迫击炮的发展。在大口径重炮数量有限的情况下，日本军队装备了大量的迫击炮。
根据实际需要，各国的迫击炮，逐步形成了60毫米、81或者81毫米、100毫米、120毫米、160毫米等口径。以160毫米迫击炮为例，50年代，我国曾经在苏联M160式迫击炮的基础上，仿制出了56式160毫米重型迫击炮。全重129吨，最大射程8.3公里。在1979年的战事中，对打击敌军堡垒或者掩体，起到了非常重要的作用。
不过，160毫米迫击炮的重量太重，并不适合步兵部队使用。因此，历经反复试验以后，120毫米迫击炮，基本上成为了各国迫击炮的天花板。以解放军部队为例，120毫米大口径迫击炮，已经发展了四代，分别是：55式、64式、86式、172型等等。
55式迫击炮的原型是苏联PM－43式迫击炮，我国在50年代进一步仿制而来。55式迫击炮最大射程5.5公里，1962年，在西南地区的战事中，55式迫击炮立下了赫赫战功。在山地战中，迫击炮的优势非常明显。但是，55式迫击炮拥有一个很大的问题，那就是重量偏重。55式迫击炮战斗全重275公斤，炮管、支架等组成部门，需要好几名身强力壮的战士，分开背负。
重量太大，在山地作战中，明显影响了机动性、灵活性。对于战士们来说，负重太大了。。鉴于55式迫击炮偏重的问题，我国在60年代推出了64式120毫米迫击炮。与55式迫击炮相比，64式迫击炮的战斗全重下降到了170多公斤，一口气降低了100公斤，非常适合步兵部队使用。64式迫击炮的最大射程，也在5.5公里左右。
时间进入七八十年代以后，对于120毫米迫击炮来说，5.5公里的最大射程，已经明显不够用了。以苏联70年代装备的2B11式迫击炮为例，也是120毫米口径，战斗全重210公斤，最大射程7公里以上。美国的M120式120毫米迫击炮，最大射程7.2公里以上。由此可见，与各国新一代迫击炮相比，64式迫击炮的射程，明显不足。
对于部队来说，火炮射程不足，就无法有效打击目标、压制对方火力。结合55式、64式迫击炮的诸多问题，进入80年代中后期，我国推出了新一代的86式120毫米迫击炮。86式迫击炮的最大射程，达到了7.7公里左右，与世界新一代120毫米迫击炮基本相当。不过与此同时，86式迫击炮的战斗全重也增加到了206公斤，重新回到了200公斤以上，
由此可见，火炮在射程、重量之间的关系，需要反复权衡。对于西南山地驻扎的部队，或者空降部队来说，86式迫击炮存在偏重的问题。在很长一段时间内，山地部队、空降部队，以使用89式100毫米迫击炮为主。由于120毫米迫击炮偏重，部分部队不得不使用100毫米迫击炮，射程和打击威力，出现了明显的下降。
2010年之后，随着科技的持续发展和解放军部队的需要，我国推出了PBP172型120毫米迫击炮。PBP172型120毫米迫击炮同时兼顾了射程、战斗全重。按照国外媒体的推测，PBP172型120毫米迫击炮的战斗全重，下降到了170公斤。同时，使用普通炮弹，最大射程8公里以上。使用增程型弹药，最大射程达到了9.8公里左右。
不仅仅能够装备步兵部队，装备轻型合成营和空突部队，能够使用猛士车载或者全地形车牵引，提高了合成营火力分队打击范围，如果再配上精确制导弹药，更加如虎添翼。目前，PBP172型120毫米迫击炮已经成为解放军陆军营级部队的主要支援火力。
其实，不仅仅是解放军部队。现阶段，俄罗斯、欧洲各国、美国等一系列国家武装力量的步兵部队，120毫米迫击炮都是标配之一，例如美国的M120式、欧洲的索尔坦、俄罗斯的2B11式等等。在火力、射程基本相当的情况下，需要看各国整个战争体系的建设水平。
关于我国陆军部队建设发展的一系列故事，还有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。
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