在中国所有的邻国之中，蒙古国是一个非常特殊的存在。这个国家因为夹在中国与俄罗斯两个大国中间，被认为是世界最安全的国家，但是又存在着极度的不安全感。而蒙古国对中国的忌惮可以说远远超过俄罗斯，毕竟这个国家被前苏联安排从中国脱离并独立的，其人口不过300万，而且社会发展水平严重落后于内蒙古。从文化的角度来看，现在的蒙古曾经极力拥抱苏联，甚至一度被看成是苏联第15个国共和国，甚至因为推广苏联文化差点将自己祖先的语言文字都丢了。
在苏联解体之后，蒙古国的不安全感，又催生了“第三邻国”外交战略。在相当长一段时间里，蒙古与美国的“可汗探索”联合军演如火如荼。很多人甚至都搞不明白，美军装备如何能不经过中俄同意输入蒙古国的，再考虑到蒙古国在政治上也高度西方化了，让很多人以为“第三邻国”战略已经成功了。
然而，直接前几天，中国军队与蒙古国首次进行的联合军事演习，让美国人看到了“辛辛苦苦几十年，一夜回到解放前”的尴尬。为什么这么说呢？因为中国与蒙古国进行的名为“草原伙伴-2024”的联合军事训练演习，运送军队的方式是非常罕见的铁路运输。此前，中国军队通过铁路跨境运输只与少数邻国进行，或者说是能建立起高度战略信任的国家，比如老挝和俄罗斯。
更有意思的是，中蒙联合演习的假想敌是“处理非常武装团体的活动”，而能在蒙古这样一个夹在中俄之间的内陆国家组织起非常武装团体的，恐怕除了西方推动的颜色革命，几乎就没有任何可能性。或者说，中国与蒙古完全就是为了进行联合演习找了一个理由，就是为了突显两国之间的战略互信达到了一个新的高度。
接下来就是第二个问题：蒙古是否要放弃“第三邻国”政策呢？当然也不是，而是这个国家在美国与中国之间走上了一条平衡路线。2023年8月，蒙古国总理访问华盛顿期间访问了五角大楼，并表示美国不仅是蒙古的“战略第三邻国”，也是蒙古“民主之旅的指路明灯”。随后，他又表示，蒙古国与中国的关系“处于最高水平”，双方正在发展“全面战略伙伴关系”。
过去，中国军队也参与过在蒙古举行的多国演习，但是通过铁路成建制地送运武器装备，那还真是第一次。考虑到“草原伙伴-2024”联合训练开启了中蒙军事交流将常态化的大方向，我们认为中蒙关系也将因此发生巨变：一、蒙古国接受了中蒙军事合作的必要性和重要性，说明对中国已经放下了因为历史因素带来的不信任，也等于为两国关系的发展扫清了障碍。二、蒙古已经确认“第三邻国政策”要让位于中蒙俄三国经济走廊的构建战略，这才是一个更重要的信号。
总体而言，美国极力要将蒙古国拉在自己身边，特别是推动双边军事合作，原本就是要在中俄周边打下一个不安全的楔子。但是，随着美国实力的衰落，蒙古为了拿到中俄经济合作的红利，又不得不提升与中国的战略互信，最终让美国几十年努力一夜间白费，这个结局真的非常酸爽。
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