离开美联储主席职位后的首次重要公开露面，杰罗姆·鲍威尔选择站在肯尼迪总统图书馆的讲台上，领取“勇气奖”。他没有提特朗普的名字，却用一整场演讲为独立机构筑起防火墙。

5月31日，鲍威尔将大学、法院、国会和央行称为“民主的基石与化身”，直言美联储的独立性是一项“无价资产”必须捍卫。他警告，如果某届政府仅因政策分歧就撤换央行官员，未来任何一届民选政府都可能效仿，最终摧毁美联储数十年积攒的信誉。

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这是鲍威尔对央行独立最直接的辩护之一。作为在八年任期内频繁与特朗普冲突的前主席，他今年5月任期届满后交棒给了特朗普提名的凯文·沃什。但鲍威尔做了一件不寻常的事——保留自己美联储理事的席位，直到2028年1月。这个决定直接堵住了特朗普政府任命新理事的一个通道。

与此同时，白宫试图解雇理事丽莎·库克，以腾出利率决策委员会的席位。但库克提起诉讼，法院暂时保住了她的职位。围绕理事席位的人事攻防，正在变成一场制度性拉锯战。

整场演讲，鲍威尔从未点出特朗普的名字，却反复强调保护机构免受政治压力、维护公众对其独立性的信任。他形容，美联储与许多其他机构一样，正处于一场“压力测试”之中。