这届世界杯，葡萄牙被同一个问题反复拷问：41岁的C罗，是助力还是拖累？对乌兹别克斯坦独中两元，证明了他依旧能扛起国家队；可随后与民主刚果、哥伦比亚的两场平局，又让质疑声四起——他是否会阻碍马丁内斯手下这支才华横溢的青年军？前葡萄牙国脚纳尼的回答几乎不假思索：C罗不但必须首发，队友就该替他跑。

在迈阿密葡萄牙足球峰会上，纳尼对The Athletic说：“每个人在这届世界杯上都该拼尽全力去跟C罗连线。相信我，他会把进球延续到赛事最后一刻。”他承认有人想让C罗退出首发，理由是球队会因此失去逼抢的体能储备。“但别忘了，他是个能左右比赛的人，能带走所有后卫的注意力。”纳尼强调，C罗当然需要根据教练的体系调整跑位，让队友看懂他的动向，“但关键是，队友们得为他去跑。比如我跑位带走两名防守人，如果没人去利用那片空档，那也没用。”

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C罗在本届世界杯还没缺席过一分钟，拿下这样一位传奇几乎不可想象，何况马丁内斯即将离任，他更不想接这个烫手山芋。但现实是，除了攻入前场三区，葡萄牙几乎等于九人应战——C罗不撤回防守，到了生涯这个阶段也不可能回防。于是，奔跑的任务就落在身边人肩上了。这一点，纳尼再熟悉不过：2016年欧洲杯夺冠路上，时任主帅桑托斯就给他布置过相同的任务。

纳尼还举了其他巨星的例子：“巴西会为内马尔跑，法国替姆巴佩跑，阿根廷为梅西跑。在这些队里没有争议，因为不像C罗这么有名。”他直接对比梅西：“梅西总是在散步，他节省体力，球到脚下时才爆发，他在进攻三区才最危险。C罗也一样，别把体力浪费在60码冲刺上。”不过纳尼紧接着补了一句：“但C罗不能在场上散步。他其实不怎么散步，只要后卫持球离他不远，他绝对会逼上去，他还在跑。”他还回忆起2016年欧洲杯期间与桑托斯教练的一席谈话，当时主帅告诉他，他或许有能力成为那届赛事的射手王。