最近，日本农商界都在讨论一件事：日本可能要允许进口美国的新鲜土豆了。
自2006年起，日本一直未批准进口美国新鲜土豆，原因是担心病虫害传入。虽然这些年日本陆续放开了一些用于加工（比如做薯片）的土豆，但想在超市里看到新鲜的美国土豆基本不可能。
不过，这个坚守多年的“防线”，最近开始松动了。但这也不是日本突然想通了，而是外部压力和内部变化的双重考量。
首先就是来自大洋彼岸的“特朗普压力”。自打美国总统特朗普上台后，关税大棒就没停过，日本是一直都在找能够安抚美国的筹码，而土豆就是美国一直想要塞进日本市场的核心农产品之一。今年3月，美国议员甚至致信特朗普，抱怨日本“毫无科学依据”地把美国土豆拒之门外。
为了在关税谈判中握有主动权，日本内部一些声音认为，一直硬顶着不放，最后吃亏的可能是自己。
事实上，世界贸易组织一直有规定，植物检疫不能变成变相的贸易壁垒。日本目前的病虫害评估已经做完了大半，如果迟迟死咬着不放，很可能会在WTO面临挑战。
其次是日本农民要求保护国内市场的呼声正在减弱。换作三十年前，日本农协要是闹起来，政府绝对不敢松口。但时代变了，上世纪80年代末日本还有300多万农业人口，到了2025年只剩下100万左右。而且农协动员选民的能力也在下降，选票拉不动，政客自然也就没以前那么护着他们了。
数据显示，美国每年生产1900多万吨土豆，是日本的近10倍。为了敲开日本大门，美国农业部不仅拨了款，行业协会甚至连专门跟日本谈判的专家和实地考察费都准备好了。
美国这么着急，也是因为竞争对手在步步紧逼。近几年，中国对日本的冷冻马铃薯出口量暴涨了四倍多，如果美国不赶紧抢占日本的鲜食市场，这块蛋糕就要被分光了。
不过虽然大方向在变，但日本国内的反对声音依然很强烈。大家最担心的，其实就是两个字：安全。
日本土豆的主要产区在北海道。如果美国的病虫害（比如爱达荷州曾出现过的虫害）随着鲜食土豆传入日本，大片农田可能十几年都无法耕作，这对于日本本国脆弱的农业来说是无法承受的代价。此外，面对便宜量大的美国土豆，日本那些规模小成本又高的种植户将面临直接冲击。
在这场“土豆外交”里，如何在讨好美国盟友和保护自家农民之间端平这碗水，非常考验日本的平衡术。
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