近日，一些西方媒体和学者抛出观点，称亚洲正处在向“朝贡体系”式秩序转变的早期阶段，“中国通过经济与技术力量重塑预期，以实现不战而屈人之兵”。这一说法迅速引发关注。细究之下，该论调并非对亚洲现实的客观描述，而是以历史旧尺丈量发展新格局的误读。

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“朝贡体系”是学术界用以描述古代东亚地区国际秩序的一个概念框架。费正清等学者较早将其作为分析东亚国际秩序的基本模式。学术研究指出，朝贡制度起源于先秦，建立在中国传统“天下观”“大一统”理念和“华夷秩序”基础上，经过汉唐时期发展，至明清臻于完备。

西方学者将“朝贡体系”概念套用于当代亚洲，潜台词是认为亚洲正形成一个以某个大国为中心的新秩序，周边国家处于“依附”或“追随”状态。每当亚洲区域经济整合取得进展时，类似的“中心论”“依附论”便会改头换面重新浮现。

林剑强调，中国从不认同国强必霸，“我们追求的从来不是威慑他国的霸权，而是和衷共济的智慧和天下大同的愿景。国与国无论大小一律平等，正确的相处之道在于相互成就，而不是单向依附”。

学术与官方论述均明确指出，朝贡制度与当代中国外交理念存在本质区别。中国社会科学院学者李国强指出，早已被历史摒弃的朝贡制度，“不仅没有复活和恢复的可能，更与新时代中国倡导的共商共建共享的合作共赢理念格格不入，与我们所倡导的构建人类命运共同体的目标完全背离”。

中国一贯尊重各国人民自主选择发展道路的权利，推进“一带一路”建设以及向发展中国家提供援助时，“从不像西方国家那样要求合作方或被援助国进行这样那样的改变”。这种平等互利的合作模式，与历史上以等级依附为特征的朝贡关系，有根本不同。

亚洲各国的发展，是基于共同利益和相互需求的互利合作，而非谁向谁“进贡”的等级秩序。将区域经济整合解读为“势力扩张”，将友好往来歪曲为“构建附庸”，暴露的是以霸权更迭、势力范围剧本揣测亚洲的思维定式。

亚洲的未来，掌握在亚洲人民自己手中。正如外交部发言人所言，中国始终秉持睦邻安邻富邻、亲诚惠容的周边外交理念，“是地区安全的稳定锚、发展繁荣的发动机”。那些陈腐的“朝贡”想象，与亚洲合作共赢的现实主线，正越来越远。