日本八幡市市长河田翔子（36岁）正式开始休产假，成为日本首位在任期间申请“产假”的市长，引发社会广泛关注。此举虽获部分支持，但也在网上招致批评，并引发关于产假期间全额领取薪资是否合理的质疑，折射出日本政坛围绕性别平等的持续争论。

日本西部小城八幡市（人口约6.9万）市长河田翔子于7月20日正式开始休产假，使她成为日本历史上首位在任期间享受“育儿休假”权利的市长。这一决定引发全球媒体广泛关注，并在日本社会掀起激烈讨论与争议。

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河田翔子在2023年以33岁之龄成为日本历史上最年轻的女性市长。她透露，自己一直有生育计划，但发现八幡市的公务员虽依法享有16周产假，却“没有任何针对市长这一职务的休假规定或操作指南”，因此她不得不亲自牵头起草并制定相关制度。

河田在接受采访时表示：“当得知自己是首位休产假的市长时，我非常震惊。这也让我意识到，过去有多少女性和年轻一代很少有机会担任市长这一职务。”

在休假前的最后一项公务中，怀着身孕的河田参加了当地太鼓节游行。出于安全考虑，她选择跟在游行队伍后面步行，而非按照传统坐在神轿上。

河田休产假之际，日本的性别差距状况依然严峻。世界经济论坛最新发布的性别差距指数显示，日本在全球148个国家中排名第118位，其中女性政治参与度排名第125位。尽管日本普通女性法定享有约14周产假，并可领取约三分之二薪资的补贴。

河田指出，日本必须认真推进社会改革，才能应对创历史新低的出生率及人口减少危机。她呼吁构建一个让所有职业——包括企业高管和机构领导者——都能安心生育而无需担心影响职业生涯的社会。她表示，若不做出改变，日本将不可避免地面临人口萎缩和经济衰退。

她表示，大部分市民和同事支持她休产假，但社交媒体上的批评声音令她感到失望。有人指责她无心工作，甚至声称她当选只是为了休产假。实际上，她在任期间一直正常履行职务。

尽管八幡市多数市民对市长的产假表示理解，但也有部分人质疑她休假期间仍全额领取薪资是否合理。他们认为，产假是女性的基本权利，但薪资待遇应另行考量。

河田的预产期为今年9月。她的产假不仅在日本国内引发关注，也成为海外观察日本女性领导角色及职场与家庭平衡问题的重要案例。