美国纽约州北部水镇近日破获一起针对老年人的黄金诈骗案。警方通过一场持续约一周的跨部门诱捕行动，用一包价值近9万美元的“假金币”作为诱饵，当场逮捕两名中国籍男子。
43岁的Weifu Cai和35岁的Wenping Chen目前均被控二级重大盗窃未遂罪，两人在当地法院出庭后已被移交美国国土安全部拘押，案件仍在进一步调查。
这起案件最早可以追溯到今年6月。警方表示，一名居住在Watertown的老年女子接到陌生电话，对方自称来自美国联邦贸易委员会FTC，并告诉她个人身份信息已经遭到泄露，如果想“保护”自己的财产，就必须把银行里的资金取出并兑换成黄金。
受害者信以为真，随后前往当地一家珠宝店，购买总值约15.7万美元的金条和金币，并按照骗子安排，在当地一家加油站与人见面，把全部黄金交给对方。
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拿走第一批黄金后，骗子并没有收手，而是继续要求女子购买更多黄金。受害者再次向珠宝店订购约15.7万美元黄金，并准备按照要求分批交付。直到一名家人发现情况异常，提醒她极有可能已经落入骗局，警方才在8月5日接到报案并正式介入。
调查人员发现，这种诈骗并非当地独有，而是一种近年来在美国多个州不断出现的模式：骗子冒充FTC、银行、警方或其他政府机构，以账户遭入侵、身份被盗或涉嫌犯罪为由制造恐慌，再告诉受害者必须把存款兑换成黄金、现金或其他资产，交给所谓“政府人员”代为保管。
美国FTC早已明确提醒，真正的政府工作人员绝不会要求居民为了“保护资金”而购买黄金，更不会派人上门收取金条。
由于案件可能涉及跨州甚至跨国犯罪，Watertown警方随后联系美国国土安全调查局HSI，并联合杰斐逊县警长办公室、纽约州警方以及美国海关与边境保护局制定诱捕计划。警方准备了一批假金币，将它们装入与此前交付黄金时类似的包装中，让嫌疑人误以为其中装着真正价值88,796美元的金币。
当地时间周三，多部门执法人员在秘密地点部署监控，并使用无人机观察整个交易过程。
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警方称，43岁的Cai按照约订出现并拿到装有假金币的包裹，随后提着包裹走向停在Arsenal Street 1255号附近的一辆汽车。警方随即上前将其控制，同时将在车内等待的35岁Chen一并逮捕。两人的车辆也被扣押，警方计划申请搜查令进一步寻找相关证据。
警方目前认为，两名嫌疑人很可能从纽约市地区前往距离数百英里的Watertown完成这次黄金交接。不过调查人员特别指出，受害女子今年6月第一次交出的15.7万美元黄金，是由另外两名中国籍男子取走，因此目前尚不能认定此次被捕两人就是此前取走第一批黄金的人。
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警方正在继续调查这些人员之间是否存在联系，以及背后是否涉及更大的诈骗网络。
类似案件正在美国多地出现。FBI近年来多次警告，以老年人为目标的“政府冒充＋黄金交付”骗局呈上升趋势，诈骗集团往往会让受害者相信自己的银行账户已经不安全，再安排所谓快递员或“联邦探员”亲自收取黄金。
就在本月初，佛罗里达州另一宗类似案件中，一名中国籍男子也因参与黄金诈骗被判处5年联邦监禁。
FTC提醒，一旦有人通过电话要求将银行资金转出“保管”、购买金条后交给陌生人，或者声称政府需要暂时接管个人资产，都应立即停止交易并报警。对于不少老年受害者而言，这类骗局损失的往往不是普通积蓄，而可能是他们一生积累的退休资金。
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