秦基伟在革命的早期曾遭到“降职”的磨炼。
那是1931年9月，张国焘、陈昌浩等人在鄂豫皖搞“大肃反”。肃反从军师到团层层抓人，那么多人一夜之间成了反革命被杀了，这着实把秦基伟吓了一跳。他想：等抓到连长指导员这级，他这个小排长也该倒霉了。
还好，秦基伟没有被拉去杀头，却把他从一排长的位置上撤下来，安排他去当二排长。
秦基伟
如果按现在的眼光来看，从一排长到二排长属于平调，没什么差别，然而在红军时代就大不一样了。那时的一排长人称“大排长”，作战时是紧随连长指导员的，相当于副连长，而且是连长的当然代理人。
二排长当时属于“架空的角色”，它甚至不如三排长。因为一排为先锋，三排打后卫，都要求有战斗力，唯独二排弱些，不显得那么重要。这层意思虽然没有文件规定，但谁都知道这是约定俗成的事，大家心照不宣。
秦基伟几十年后回忆这件事时说：“我至今也不清楚，是谁告了我的密，把我从大排长移到二排长的位置，等于被降了一级。以后我推测，可能是连长和指导员那里出了问题。”
秦基伟
关于秦基伟这次降职，是否与他脸上有麻子有关系？因为秦基伟小时候出过天花，脸上就留下了病根……稀稀疏疏的几颗麻子。因此他被大家喊作“麻子排长”。巧的是，那个连的三排长也是个麻子，也被喊作“麻子排长”。此人因不满，发了几句牢骚，可能被连长、指导员供出去了，于是保卫局就来找“麻子排长”的事。因为三排长出身比秦基伟好，是雇农，就把他排开了。当然，有问题的“麻子排长”就是秦基伟了。秦基伟等于替人背了“黑锅”，还没地方讲理，被人玩了“猫腻”，怪只怪他脸上不该生麻子。幸运的是他仅仅是个芝麻大的官，又沾了工农干部的光，脑袋才没搬家。
张国焘当时有一个谬论：“工农同志在工作中犯了错误，党可原谅三分，倘是知识分子犯了错误就加罪三分。”
秦基伟是“党可原谅三分”的人，所以他逃脱了那次大难。
秦基伟被贬官没有气馁。正如他所说：“虽然那时心里也犯过嘀咕，但并没有多想。那时候人的思想很透明，只要还承认我是红军战士，当什么都行。我想，二排长就是二排长，我要带着二排把仗打好，到时候，请我到一排我还不去呢!”
秦基伟
就是憋着这么口气，秦基伟没有趴下。他凭着在随营军校学习到的那一套单兵战术的本领，狠抓二排的军事训练。他那时才十六、七岁，就耍起了排长的“威风”，像个老干部，昂首挺胸，双手叉腰，派头十足，有时唬起脸来训人，发脾气，他这一招还真把二排给镇住了。不管是老兵新兵，只要秦基伟在队列前一站，他们就大气也不敢出。
以后，在多次战斗中，秦基伟都往前冲，像个“拼命三郎”，整个二排被他带动起来了，他的名声也传得很远。
一天，他领着队伍在操练，场外来了几个人，站在很远看他们，还不时地指指点点。从大体轮廓上看，有一个人很像徐向前军长，但因为那天有薄雾，人影很模糊；加之首长观看操练是家常便饭，所以秦基伟没有介意这件事，他也没去打听哪些首长到场了。
可是第二天，秦基伟被着实吓了一跳。
那天他照常带队伍操练，不料来了两个人，挎着盒子枪，也不跟在场的营连干部打招呼，就径直来到了秦基伟他们面前，开口便问：“谁是二排长？”
秦基伟当时一愣，感到大事不妙。他想：这两个人带着枪又气势汹汹，想必来者不善。该不是保卫局派人来抓我了？
秦基伟
秦基伟这么想是有根据的。因为肃反还没结束，前几天三排长刚被抓走，这回怎么说也该轮上他了。顿时，他的心一沉，眼前一片昏花。只觉得自己太冤枉，参加革命没几天，就被自己的队伍当反革命杀了，与其这样还不如死在战场上。
他把牙一咬、心一横，对来人说：“我就是二排长。”
这时来人相互对视了一下，就像抓犯人验明正身一般。秦基伟心里咚咚咚直跳，他估摸着肯定要下他的枪了。但他们没有这样做，而是叫秦基伟跟他们走一趟。
一路上，那两人也不搭理秦基伟，一前一后地跟着他。秦基伟的腿就像是灌了铅一样的沉重，他感到他是在走向刑场。他这时只有一个念头：自己被杀之前一定要让他们拿出证据，不能这样不明不白地死了。如果是别人栽赃，瞅准机会就逃跑。
到了军部，秦基伟简直不敢相信突如其来的事情是真的。
徐向前
军长徐向前接见了他。详细询问了他的家庭、年龄和怎么参军的等情况以后，便对他说：“很好，你的条件不错，就这么决定了，你到手枪营二连当连长!”
秦基伟当时一下懵了，直到徐向前拍了拍他的肩膀，他才醒过神来。他禁不住一阵感叹：哎呀我的天哪！把人吓得半死，原来是好事啊！那两个人也真是的，把我蒙在鼓里，吓得我差点跟他们拼了。
以后徐向前身边的人告诉秦基伟，说军长看了他那天的操练特别满意，不停地夸他是个好苗子，所以决定重用他。
秦基伟
秦基伟这段坏事变好事的经历，对于我们今天的人来说，也是种启迪：别看一时不顺，重要的是别趴下，咬紧牙关挺一挺，就会闯过去。正如一首诗所说：冬天来临了，春天还会远吗？
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