参考来源：《吉鸿昌传》《冯玉祥自传》《察哈尔民众抗日同盟军史料汇编》《中国近现代史史料选辑》《青年文学·2021年第11期·史映红》《上海大江南北·气贯长虹的抗日民族英雄吉鸿昌》
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1934年11月24日，北平炮局胡同陆军监狱。
军法官走进牢房，宣读了判决书。
吉鸿昌正在吃午饭，听完，说了声"知道了"，继续把碗里剩下的饭吃完，放下筷子，站起来。
旁边同押一室的任应岐已经哭了起来，吉鸿昌平静地说了一句：不用哭，咱弟兄一块来的，一块回去。
走向刑场的路上，他俯身从雪地上捡起一根树枝，一笔一划刻下二十个字：恨不抗日死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头！
写完，直起身，继续向前走。
刑场上，行刑官命令他跪下，他没动，要求搬来一把椅子，坐着受刑。
椅子搬来了，他坐下，把行刑者叫到正面站好，说：我为抗日而死，死得光明正大，不能背后挨枪，到我眼前来，我要亲眼看着你们的子弹怎么打死我的。
就这样，坐着，直视，从容就义，年仅三十九岁。
就在此前数日，冯玉祥刚刚亲笔写完几封求情信寄出，等来的却是吉鸿昌已被秘密押解北平的消息。
这位西北王把自己手里的牌全打出去了——
亲笔信、国民党元老斡旋、西北军旧部求援、舆论造势，一张没留，换来的是眼睁睁看着自己的心腹爱将走向那把椅子。
【一】从扶沟穷小子到西北军铁将，"吉大胆"这三个字是怎么一步一步打出来的
1913年8月，河南郾城一带，冯玉祥正在招兵。
招募有一套规矩：看手掌，摸老茧，是不是真正干过活的庄稼人，手掌上没茧子的，一律不要。
那时候军队里混吃混喝的闲人不少，冯玉祥从挑人这一关就要把这些人筛掉。
一个年轻人排在队伍里，身材高大，手掌上茧子摞着茧子，谈吐简朴实在，眼神里有一股不服输的劲。
负责招募的人打量了一番，当场录用了。
这个年轻人叫吉鸿昌，原名恒立，字世五。
1895年10月18日出生于河南省扶沟县吕潭镇，家里开着一个小茶馆，父亲吉茂松性格豁达，常对子弟说"人穷志不穷"，这句话吉鸿昌记了一辈子。
他只念过两年私塾，从小在茶馆打杂，十四岁起在镇上帮工，没有任何背景，没有任何靠山，一个地道的穷家小子。
入伍那年，他不满十八岁。
进了冯玉祥的部队，他被编入模范连当学兵。
这个连队是冯玉祥专门用来培养骨干的，能进来的都是被看好的苗子，不是随便什么人都能进的。
吉鸿昌在这里一步一个脚印地干，吃苦、耐劳、打仗不要命，三条一条不少。
1917年，他被调任手枪连连长。
这个位置在冯玉祥军中极为特殊，贴身护卫的角色，非绝对信任之人不能担任。
1921年，升任营长。就在这一年，冯玉祥将部队扩编为第十一师，吉鸿昌也从这次扩编中获益，一步步站稳了脚跟。
一件小事，让冯玉祥彻底记住了他。
1915年8月，部队驻防四川南充，冯玉祥带着战士们在嘉陵江边洗澡，有几个不会水的士兵被江流冲到了深处，情况十分危急。
冯玉祥急问谁会游泳，吉鸿昌大声答了一个"我会"，随即纵身跳进了江里——结果他根本不会游泳，自己也淹进去了，最后被别人救起来。
事后冯玉祥没有责怪他，反而把这个人牢牢记在了心里：不管有没有把握，先冲上去再说，这种劲头在战场上比什么都稀缺。
1924年，冯玉祥在直奉战争中突然率部回师北京，发动"北京政变"，改所部为国民军，吉鸿昌参与了这一行动。
1925年，他被调往绥远都统署任副官处处长，同年晋升三十六旅旅长。
1926年，西北军出潼关驰援西安。
彼时西安已被围困长达八个月之久，城内粮草几乎断绝，局面极为危急。
吉鸿昌所部在解围战中打得极为凶猛，连续激战，终于解了西安之围，功勋卓著。
同年冬，三十六旅扩编为第十九师，吉鸿昌升任师长，率部进驻潼关。
北伐进军途中，吉鸿昌命令部队化装成敌军，趁夜抢占了重镇新乡，随后乘胜连克安阳、沁阳等要地，势如破竹。
这一路打下来，吉鸿昌部被各方称为"铁军"，这个名字从此与他紧紧绑在了一起。
1928年，他任第三十师师长，调防甘肃天水。
1929年，率部平定匪乱，进入宁夏，被冯玉祥委任为宁夏省政府主席兼第十军军长。
在任上，他整饬军纪，致力于汉回团结，提出"开发大西北"的口号，是西北军体系里难得的既能打仗又能治政的将领。
"吉大胆"这个外号，冯玉祥在成立察哈尔抗日同盟军的大会上，还当着全体军民的面，亲口叫过这个称呼，介绍吉鸿昌时说他外号"吉大胆"、毁家赴难、远道而来，台下掌声雷动。
这不只是一个外号，更是冯玉祥对他二十年信任和提携的公开背书。
从1913年在郾城投军，到1929年身兼省政府主席和军长两职，十六年时间，吉鸿昌从扶沟县吕潭镇的穷小子，走到了西北军核心将领的位置。
这条路，没有一步靠关系走成，靠的是在一场又一场战场上用命换来的位置，和冯玉祥一点一点给的机会。
二十年的情分积累下来，早已不只是上下级，是带着深厚私谊的袍泽关系。
【二】中原大战一败涂地，西北军土崩瓦解，两个人从此各自失去了所有
1930年4月，中原大战爆发。
这场战争的起点，是蒋介石与冯玉祥、阎锡山之间争夺中央政权的权力对决。
双方投入的兵力加起来超过百万，战线从河南一直拉到山东、安徽，整整打了将近半年，中原大地被打得满目疮痍，百姓流离，死伤无数。
吉鸿昌奉命率部从宁夏出潼关，参加讨蒋大战，是西北军在中原战场上的重要一路兵力，打得相当顽强。但整体局势一旦开始倾斜，单个将领再能打也扭不了大局。
1930年9月，东北军张学良宣布支持蒋介石、率军入关，战局迅速逆转。
冯玉祥的西北军主力接连溃败，他本人于当月通电下野，辞去一切职务，退居河南，后辗转至山东，最终在泰山隐居。
西北军体系就此彻底瓦解。
曾经联结在冯玉祥旗帜下的各路将领，开始各谋出路：宋哲元率部控制察哈尔，后来势力延伸至平津，出任察哈尔省主席；
韩复榘归附蒋介石，主政山东，在那里坐稳了一方地盘；刘汝明、庞炳勋等人也陆续被收编改编，分散各处。
冯玉祥与旧部之间的军事纽带名存实亡，这些人效忠的对象，已经变成了各自所在位置上的利益，而不再是西北军的旗号。
吉鸿昌的处境也急转直下。
中原大战后，他的部队被蒋介石改编为第二十二路军，他本人任总指挥兼第三十师师长，随即被调去参加对鄂豫皖红军根据地的"围剿"行动。
这是吉鸿昌从骨子里排斥的事：不去打日本人，却要去打中国人，他做不到。
他在"围剿"战场上极为消极，一边应付上级，一边暗中与红四方面军建立联络，准备拉起部队秘密起义参加红军。
起义计划推进到一半，部下高级军官被蒋介石的人分化收买，计划泄露。
1931年8月，蒋介石以此为由，解除吉鸿昌的一切兵权，强令他携眷出国"考察"。
吉鸿昌就这样，带着家眷，离开了中国。
手里没有一兵一卒，什么都没了。
冯玉祥这边，退居泰山之后，同样没有了任何直属军事力量。
泰山的石亭里，他写了一行字挂在墙上："你忘了没有，东三省被日本占了去。"
他记着，心里憋着，可他能做的，只是读书、讲学，请来一批共产党人和进步人士同他讲学、分析形势，等待时机。
那一年是1931年。
9月，日本关东军占领东北三省。
整个中国的命运走到了一个危险的转折口，而冯玉祥在泰山，吉鸿昌在异国，什么都做不了。
【三】张家口举旗，多伦血战，两人联手打出"九一八"后中国军队对日第一捷
1932年1月，日本在上海发动进攻，"一二八事变"爆发。
在欧美考察的吉鸿昌，收到消息，一刻没有多待，立即结束行程，于1932年2月底，踏着上海战火的余烟回到了祖国。
回国之后，他做了两件事：一是变卖家产六万余元，购买枪械，联络旧部，为重建抗日武装做准备；
二是在1932年秋天，经党的地下联络人接引，在北平秘密加入了中国共产党，成为一名地下党员。
1933年初，华北形势已到了极为危急的关口。
日军大举占领热河，进逼察哈尔，长城沿线烽火不断。
整个华北像悬在悬崖边上的一块石头，随时可能落下去。
1933年3月，吉鸿昌急赴张家口，与从泰山出山的冯玉祥面商抗日大计。
冯玉祥随即行动，利用在西北军旧部中的多年积累，广泛联络各路力量：东北义勇军的残部、察哈尔当地的民团武装、从热河败退下来的散兵游勇，以及各地怀抱抗日之志的人士，被聚拢在一起。
1933年5月26日，察哈尔民众抗日同盟军在张家口正式宣告成立。
冯玉祥任总司令，方振武任前敌总司令，吉鸿昌任第二军军长兼北路前敌总指挥。
成立大会上，冯玉祥当众向全体军民介绍了吉鸿昌，说他毁家赴难、远道而来，外号"吉大胆"，台下掌声雷动。
同盟军成立之后，迅速展开进攻。
六月间，康保、宝昌、沽源接连收复，士气大振。
接下来的目标，是察哈尔东北部的战略重镇多伦。
多伦地形险要，被日伪军控制已达七十余天。
吉鸿昌亲临前线，部署攻城：一部分士兵被挑选为敢死队，专门负责攀爬城墙；另一部分官兵化装成伪军，提前混入城内潜伏待命。
1933年7月12日凌晨一时，总攻号令发出，城外从北、西、南三门同时发动冲锋，城内伏兵随即里应外合，日伪军阵脚大乱，仓皇溃逃。
经数小时激烈巷战，歼灭日伪军一千余人，沦陷七十余天的多伦，重新回到了中国人手里。
这一战，是"九一八"事变以来，中国军队第一次真正将失地从日伪手中夺回的胜仗。
消息传出，举国震动，各地抗日同胞纷纷来电祝贺，"察哈尔抗日第一捷"的说法迅速传遍全国。
然而国民政府的反应截然相反。
行政院院长汪精卫随即公开发表声明，称多伦"不是取自日本军队之手，而是取自伪军之手"，并在冯玉祥发来的捷报上亲笔批注了"无耻"二字。
南京随即宣布断绝察哈尔与内地一切物资往来，枪弹、粮食、医药全部禁运，同时集结晋绥军、中央军和西北军旧部，从三面对同盟军形成军事包围，逼迫就范。
腹背受敌，补给断绝，内外压力叠加，同盟军局势急转直下。
1933年8月13日，冯玉祥召集高级将领话别，宣布离察引退，通令各部此后统归吉鸿昌统率，移驻察北，借宋哲元的掩护保存基本力量。
吉鸿昌没有跟着走。
他带着剩余部队继续抵抗，一直打到1933年10月，弹尽粮绝，军队彻底瓦解，这才撤出察哈尔，辗转返回天津。
察哈尔同盟军就此终结，但吉鸿昌没有停下来，而此时，一张针对吉鸿昌的网也已经越织越紧了......
