作者：何雪峰，网易美国大选观察员，2000年毕业于安徽大学，2001年2月进入南方周末报社，2004年7月至今供职于南方都市报评论部，任职首席编辑。
美国当地时间15日下午4点，我们抵达南卡罗莱那州，当晚有最后一场总统电视辩论。南卡是美国的南部州，而明尼苏达则位于美国的中西部，因此我们今天一早就从明尼苏达出发，中午在密歇根底特律机场转机，下午才碾转到达南卡。很多国人都抱怨国内的航班，坐了美国的国内航班就知道条件之差简直没法和国内比，漂亮的空姐就不要想了，美国国内航班一般是“空姨”——这些当年的空姐已经在航空公司服务20-30年了，飞机上也没有免费午餐提供，当然，水还是有的。而且，美国的国内航班的飞机也非常小，同行的一位记者换登记牌时换了13排的座位，以为这次不用坐后面了，结果上飞机一看，竟然还是最后一排。好在空乘的服务态度很好，这一点和国内差不多。
从机场来到南卡首府哥伦比亚，这是典型的美国Town house集中区，一路上可以看到很多家庭都悬挂着美国国旗，这显示着这个州的人比较爱国，大体上应该是偏向共和党的。南卡是当年北美独立的最早13州之一，该州拥有400万人口，其中首府哥伦比亚有大约12万人口。在我们参观雄伟的州政府时，赫然进入视野的是悬挂在州政府广场上的当年美国内战时象征南方独立的南部联盟旗，在南部联盟旗的前方，树立着一尊当年南方士兵的雕像——士兵面朝北方，手持钢枪，似乎还在抗争着当年北方军的入侵。州政府的解说员告诉我们，7年前，这面南部联盟旗还是悬挂在州府大楼的顶部的，南卡的州议会为这个问题辩论了几十年，才达成共识，把南部联盟旗移到现在的位置，而在州府大楼的顶上挂上了星条期（美国国旗）。对比国内成王败寇，胜利者总是把失败者任意侮辱或者一笔抹杀的做法，我们在场的中国人真是不胜感慨。
当然，南方联盟的旗帜对于黑人来说，还是意味着过去苦难的历史，为了照顾黑人的感受，在州府的另一侧，也建立了美国黑人历史纪念碑。
州政府的解说员告诉我们，在南卡，大约66%的人口是白人，30%的人口是黑人，剩下是其他族裔。南卡在政治上一直属于保守偏右的州，40年来，在总统大选中一直投票给共和党。不仅现在的州长是共和党人，而且共和党还在参众两院都占据多数。布什总统就是2000年在南卡取得了党内初选的首场胜利，直到最后登上总统宝座。而今年竞选的奥巴马和麦凯恩也都是在南卡取得了党内初选的首场胜利。不过，奥巴马现在南卡也不是没有机会，解说员告诉我们，30%的黑人选民肯定会投给奥巴马，奥巴马只需要在剩下的白人选民中争取50%多一票，就可以拿下南卡。一切都有可能。
我们下榻的南卡州立大学的Inn（小旅馆），这个Inn已经有100年的历史了，房间里随便用的一个桌椅都像是古董。走在市区的马路上，绿化带仿佛就是森林，到处都是几人抱不过来的参天大树。想想人家是200多年的年轻国家，但流传下来古迹和建筑随处可见，而我们已经是有5千年历史的文明古国了，现在还剩下什么？
(网易美国大选观察员特约文章，未经同意，严禁转载)
由于晚上是最后一场总统辩论，我们这些来自东亚的记者都在酒店一楼的小图书馆集体观看辩论会，在电视上，一开始是麦凯恩对奥巴马展开猛烈攻击，甚至翻出30年前的老帐（提出了奥巴马和昔日的恐怖分子Bill Ayers的关系。Bill Ayers年轻时是左翼激进分子，上世纪70年代初曾卷入一些恐怖爆炸事件，包括策划对国会山和五角大楼的攻击，后来到了芝加哥当教授，和奥巴马有交往）。之后，奥巴马也不断回击，他才能带领美国真正走向变革，而麦凯恩不过是又一个失败的布什。麦凯恩立即回应，“I am not President Bush！”（我不是布什总统）用台湾选举的话来说，就是迅速与布什总统切割。
电视辩论还有一个有意思的点，就是奥巴马与麦凯恩都声称要减税，要减少财政赤字、平衡预算，另一方面又都要拯救经济、加大教育等方面的投入，这一方面要减少收入，另一方面又要增加开支，然后还要减少赤字、平衡预算，这个事情估计只有上帝才能办到。反正我看了半天，没看懂两位候选人能拿出什么令人信服的高招。记得前段时间有个作者给我写信，对于当前的美国金融危机谈了这样两点看法：一是对目前的金融危机他没有看得太懂；二是目前正在发言的人差不多都是胡说八道。
电视辩论看了一半，同行的南方周末记者章敬平提议，不如去找个政治酒吧看看南卡的年轻人是否在一边喝啤酒一边看大选，他们对于电视辩论会有什么反应？因为章敬平就是在华盛顿的政治酒吧看的第二场总统辩论，觉得酒吧里观战的美国人的反应比总统辩论更有意思。于是，我们走出酒店，向哥伦比亚的酒吧区走去。意外的是，我们连续跑了几个酒吧，满屋子的年轻人都正在围着电视看baseball（棒球）或者football（橄榄球），没有任何一台电视在放总统电视辩论。我们觉得很奇怪，以为走的酒吧不对，出了门口，遇上两个保安模样的人（一个白人一个黑人），我们就过去问，“能否告诉我们在哪能看到总统电视辩论？”黑人朋友回答，“I don't care about it!”（我不关心这个话题！）我们差点晕倒，决定还是回到酒吧，酒吧的服务员总知道哪里有政治酒吧可以看电视辩论的。
于是，我们又找了一家酒吧，当然，酒吧的电视同样在播放着橄榄球比赛。问了服务员这个问题，服务员想了半天，然后说，“可能是有这么一家，但你们是开车来的吗？”我们回答，是走路来的。他说，那可能相当远。然后他带着我们走出酒吧，想大体给我们指指路。刚出酒吧，门口坐着两个年轻人，喝着啤酒，见我们过来，问怎么回事？我们把我们的问题又说了一遍，两个年轻人听完后很肯定的说，“据他们了解，哥伦比亚应该没有这样的酒吧！”
我和章敬平面面相觑，章说了一句话，“可能南卡是南卡，华盛顿是华盛顿。”民主制度成熟的美国，人民生活的可以如此不问政治。政治通过选举交给一小撮热心政治的人去操心，其他人该干嘛就干嘛去。
后来，我们有见到了当年妇女选民协会的会长Sarah Leverette，这是一位令人尊重的女士，她是在退休之后才决定投身公众服务的，今年已经89岁高龄。她告诉我们，对于美国的年轻人来说，他们对baseball（棒球）或者football（橄榄球）比赛的兴趣是远远超过总统大选的。所以，他们协会的一个重要任务就是动员年轻人去选民登记，美国政治最让人担心的一点，就是常常没有足够数量的选民出来投票，公民的积极参与是民主政治运作的基础。今年在南卡，年轻人出来进行首次选民登记的比例高过以往，毫无疑问，这都是因为奥巴马旋风。这将是奥巴马可能在南卡取胜的关键所在。但是，正如她所担心的，这些选民登记的年轻人，到了11月4日总统大选投票日，很可能因为一场橄榄球赛或者其他一个什么私人事情，就不会出来投票。
有意思的是，在电视辩论结束后，我分别接到奥巴马和麦凯恩竞选团队发来的拉票信，在信中，双方都宣传自己获得了辩论的胜利。现摘录奥巴马来信的片段给大家看看：“Xuefeng：
Now that Barack won the final debate, there's only one milestone remaining in this campaign —— Election Day.”
(网易美国大选观察员特约文章，未经同意，严禁转载)
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