来源：《新历史》杂志

反对的声音

利益驱动着移民建立奴隶制，但不是所有的人都在利益面前，放弃了对道德的追求和人性的反思。1640年，北方的马萨诸塞发生了这样一件事。一个叫史密斯的船长去非洲西岸送货，这本是一趟平平淡淡的旅途，然而不知怎么的，船长回程时突发奇想，决定抓几个黑人回北美出售。为了赚取最大利益，省下一笔中介费，他没有去当地的奴隶交易市场，而是亲自去抓捕，他带了几个船员，突袭了一个小村落，那些毫无防备的黑人，立即成为了战利品。在当时，这根本算不上什么大不了的事，非洲西海岸每天都有这种悲剧发生，连黑人自己也参与其中。然而，船长却没能实现发财美梦，非但没有暴富，回到马萨诸塞后的史密斯立即遭到逮捕，马萨诸塞当局将黑人释放，并用公款遣送回非洲。

马萨诸塞如此善待黑人，绝不是为给自己立个道德牌坊，做秀给后人看。其实在当时，反奴隶制的思想已在居民和官员中形成了共识。马萨诸塞是清教徒聚居地，前文已说到，清教徒是怀着虔诚的宗教理想而来的，如果没有这种理想，他们大可不必跋山涉水。这种宗教理想，就包括了对人人平等、自由的追求。

不仅是马萨诸塞，在奴隶制形成的过程中，北方很多州都曾激烈反对。如教友派控制的宾夕法尼亚，相对清教徒，他们对平等的追求更加强烈。他们曾在一次会议上发出这样的宣言：我们反对这种针对人的肮脏交易，他们是黑人，但是我们无法想象，仅仅是因为这个原因，我们就有更大的权利令他们为奴，就像我们对其它白人，也没有这种特权。己所不欲，勿施于人，我们对不同肤色、不同辈分、不同血统的人都应该一视同仁。

英国人的阻挠

按理说，既然反对奴隶制已有了一定社会基础，那么它的废除便是顺理成章的事，但在独立之前，北方各州不可能做到，最大的阻力，还是利益。

1712年，宾夕法尼亚通过一项法案，决定对进口奴隶课税，这是第一个以奴隶制不道德为由而对其进行惩罚性课税的殖民地。也许有人会问，既然反对奴隶制，为什么不干脆直接禁止。其实，宾夕法尼亚有自己的苦衷。1712年时，各殖民地尚未脱离英国，独立战争是半个世纪后的事了，那时各殖民地压根儿还没有闹独立的思想，他们的命运还在英国的掌控中。而英国政府，恰恰是继西班牙和葡萄牙人之后，大西洋奴隶贸易的最大获益者。

1662年，看到奴隶贸易有利可图的查理二世，颁布特许状给“皇家非洲贸易公司”进行奴隶贸易，这迅速成为英国政府的主要财政收入之一。可想而知，假如宾夕法尼亚强行禁止奴隶制，会有什么后果。即使是1712年通过的那项不那么激进的法案，也被英王下令不许实施。除了宾夕法尼亚，马萨诸塞也有类似命运。在这之后的几十年里，北方各州的清教徒们不断通过立法方式，挑战奴隶贸易，然而每次都遭到失败。有意思的是，这种情况到独立战争后得到改变，因为殖民地独立了，英国管不着了，于是美国北方的大多数州顺利地废除了奴隶制。奴隶制只在南方几个州继续存在。