诸葛连弩，冷兵器时代的无敌“机关枪”

有关诸葛连弩的早期记载主要集中在《三国志》及其注释之中。《诸葛亮传》：“亮性长于巧思，损益连弩，木牛流马，皆出其意。推演兵法，作八阵图，咸得其要。”注引《魏氏春秋》说“又损益连弩，谓之元戎，以铁为矢，矢长八寸，一弩十矢俱发。”这连弩有两个基本数据，一是能连发十矢，二是矢长只有八寸。对于这个发明，陈寿将其定性为“损益”。诸葛连弩的核心是新增了连杆，利用杠杆原理，使原本大力才能拉动的弓弦轻易就能扣上，并快速连发。上引傅玄序中曾提到，试验诸葛连弩主要是“费十寻之木（古八尺为一寻），劳二人之力”，也表明制造诸葛连弩将大量使用木材。

弓臂150斤的拉力，通过连杆，只需三四十斤的力量就能胜任。连杆事实上还起到了击发的作用。它在扣弦下压的同时，利用箭匣下压的力量，压迫发射销，使其自然上弹，顶出弓弦，达到击发的目的。这就取代了传统连弩上的弩机。诸葛连弩的又一重要贡献是新增了箭匣。箭匣是保证连发的必须装置。箭匣可大可小，故马均认为他还“可令加五倍”。连发十矢与连发五十矢只是量变，并无质别。

但是，如箭匣里装五十矢，又会产生新的矛盾。如箭匣会大大增高（增高2.5倍至5倍），射击时将影响视线；弩身加重（箭匣增大部分和40支铁矢的重量），携带、操作都会不便。史载马均有此设想而最终未能实施，或许也有这些原因。箭匣位于弩臂的上方，遮住了一般连弩望山的位置，故望山被减掉。没有望山，显然会影响射击的准确性。但诸葛连弩强调的是快速连发，它并不是完全取代过去的连弩。