北美大陆的圣安德烈斯断层，被地学科学家们称为人类观察地球内部的窗口之一。它总长1100公里，南到墨西哥，北到美国的旧金山湾，延入海中。太平洋板块沿着该断层相对北美板块向西北方向运动，断裂带附近地震频繁。本片反映了上世纪七、八十年代美国科学家利用各种观测实验手段，力图通过观测断层的变化，尽可能了解地震发生的时间与地点，并进一步研究地壳运动与地震的关系。对各国地学工作者和有关高等院校有较高的参考价值。