科学家在距离地球131亿光年处发现了伽玛射线爆发

网易探索4月28日报道 据英国《新科学家》杂志报道，天文学家发现了宇宙中最遥远的天体――一颗自我爆炸的恒星在距离我们地球131亿光年的地方爆炸了。天文学家称该天体在宇宙大爆炸后仅仅6.4亿年就引爆了。

此次观测到的最遥远天体看上去是一种伽玛射线爆发(GRB)，这是一种最明亮的恒星爆炸。美国宇航局的"雨燕"卫星于2009年4月23日观测到这一强大爆发，它被命名为"GRB 090423"。当巨大的旋转恒星坍塌成黑洞时就会以近光速喷射出气体，产生伽玛射线爆发。

发现此次伽玛射线爆发后1小内，天文学家们开始利用架设在夏威夷莫纳克纳山上的英国红外线望远镜以及双子星北座望远镜等地面望远镜，对该伽玛射线爆发的红外线余辉进行研究，获得了首批观察结果。通过其它望远镜测量其余辉的光谱，天文学家发现该伽玛射线爆发大约距离地球131亿光年。双子星北座望远镜观测小组的成员、美国哈佛-史密森尼天体物理学中心的科学家伊多·伯格说："这是距离地球最远的伽玛射线爆发，同时也是迄今为止人类在宇宙中所发现的最遥远天体。"

从事这项观察的美国加利福尼亚大学的天文学家约书亚·布若姆说："对于天文学来说，这是一起重大事件，对研究宇宙诞生非常有用。科学家对宇宙电离时代还不清楚，如果天文学家能够发现更多更遥远的伽玛射线爆发，就能通过其光谱来测定宇宙是如何快速显形及其现形原因。"

作者：林雯欣