全球气候变暖是一种“自然现象”。由于人们焚烧化石矿物以生成能量或砍伐森林并将其焚烧时产生的二氧化碳等多种温室气体，由于这些温室气体对来自太阳辐射的可见光具有高度的透过性，而对地球反射出来的长波辐射具有高度的吸收性，能强烈吸收地面辐射中的红外线,也就是常说的“温室效应”，导致全球气候变暖。近100多年来，全球平均气温经历了冷→暖→冷→暖两次波动，总的看为上升趋势。进入八十年代后，全球气温明显上升。全球变暖的后果，会使全球降水量重新分配，冰川和冻土消融，海平面上升等，既危害自然生态系统的平衡，更威胁人类的食物供应和居住环境。

全球大气层和地表这一系统就如同一个巨大的"玻璃温室"，使地表始终维持着一定的温度，产生了适于人类和其他生物生存的环境。在这一系统中，大气既能让太阳辐射透过而达到地面，同时又能阻止地面辐射的散失，我们把大气对地面的这种保护作用称为大气的温室效应。造成温室效应的气体称为"温室气体"，它们可以让太阳短波辐射自由通过，同时又能吸收地表发出的长波辐射。这些气体有二氧化碳、甲烷、氯氟化碳、臭氧、氮的氧化物和水蒸气等，其中最主要的是二氧化碳。近百年来全球的气候正在逐渐变暖，与此同时，大气中的温室气体的含量也在急剧地增加。许多科学家都认为，温室气体的大量排放所造成温室效应的加剧可能是全球变暖的基本原因。

人类燃烧煤、油、天然气和树木，产生大量二氧化碳和甲烷进入大气层后使地球升温，使碳循环失衡，改变了地球生物圈的能量转换形式。自工业革命以来，大气中二氧化碳含量增加了 25%，远远超过科学家可能勘测出来的过去 16 万年的全部历史纪录，而且目前尚无减缓的迹象。

气温上升所造成的问题将在本世纪对地球产生广泛影响。若全球平均气温比80、90年代上升2个摄氏度，将有近30%的生物面临绝种的威胁。

据新加坡《联合早报》报道，联合国“跨政府气候变化专家小组”(IPCC)主席拉金德拉昨天宣布，各国外交官和撰写报告的科学家在经过漫长、激烈的辩论后，终于对该份报告达成协议。

来自100多个国家的2500名世界顶尖气候科学家花了6年的时间，撰写这份气候变化评估报告。他们聚集在布鲁塞尔，要将该研究报告提炼为约21页的摘要，希望能够协助决策者拟定有效措施，应对气温变化所带来的问题。

定稿后的报告是到目前为止，针对因人为二氧化碳污染所造成全球气温上升问题的最明确、最全面科学报告。报告预测，若全球气温比80、90年代的平均气温上升2个摄氏度，将有多达30%的生物面临绝种危机，各个地区的环境也会遭受不同程度的破坏。

例如，目前降雨量不足的地区将更干旱，这将导致粮食不足和疾病的问题更严重，而首当其冲的就是居住在这些地区的穷苦居民。

除了面对水源不足的危机，全球也将面对更多洪灾、暴风雨和海岸线遭侵蚀的威胁。若平均气温上升3个摄氏度，在喜马拉雅山上全长不到4公里的冰川将会完全溶化。这肯定会导致洪灾和土崩，而之后，源自冰川的河流则会逐渐干涸。

联合国跨政府气候变化专家小组成立于1988年，负责为气温变化进行即时、公正的评估。来自各国的与会者包括顶尖科学家、生物学家、经济学家、其他领域的专家和政府官员。小组所提呈的报告仍有待全体大会通过。

9月22日在纽约召开联合国气候变化峰会，如果气候谈判在100多位国家首脑间失败，将导致灾难性的后果，哥本哈根气候理事会主席提姆∙弗兰纳里警告说。

“本次联合国气候变化首脑会议将是年底哥本哈根联合国气候变化会议的关键转折点。如果主要经济体如美国、中国和印度显示出领导力和减排的意愿，这将为哥本哈根气候会议达成有效协议铺平道路。一旦失败，就可能拉开未来10年气候战争的序幕。气候变化对地球上所有人们的日常生活都会产生影响，如果这个问题解决不了，将是极其危险的，我担心会导致对水、土地、移民和贸易的争夺战，” 弗兰纳里本周在纽约举行的“联合国领导力论坛”表示。“联合国领导力论坛”是联合国大会前举行的企业领导和国家首脑之间的会议。

弗兰纳里补充说：“几乎每周我们都会收到新的令人担忧的数据，显示全球碳循环失衡，其影响是根本不可想象的。同时，民间组织领导人、首席执行官以及科学家们几乎是恳求他们的政治领导人给他们明确方向，构建新的绿色经济。明天各国首脑的气候峰会将是千载难逢的机会，目前的气候谈判迫切需要重整旗鼓，因此， 这也将是哥本哈根之前的最后中途停车。象国家首脑这样的最高层会议可能是哥本哈根会议的转折点，他们还来得及在十月曼谷气候谈判之前指示本国政府谈判代表团在新的气候变化协议谈判上取得进展。”

受联合国“全球契约”理事会委托，哥本哈根气候理事会为本次纽约联合国气候变化首脑峰会的筹备提供了支持，在本周召开的联合国大会期间举办的“联合国领导力论坛”上，理事会也将在与政治领导人关于气候变化的讨论中发挥积极作用，“联合国领导力论坛”的成果将提交给联合国气候变化峰会。今年上半年，哥本哈根理事会在哥本哈根举办了“气候变化世界商业峰会”，逾800多名商界精英参加会议，并通过了《哥本哈根宣言》。宣言声明首席执行官们支持气候变化政治行动，包括排放目标、日程表等。