网易探索5月24日报道 20世纪左右到来的工业化革命让儿童成为资本家压榨的对象，资本家也常常将儿童看作可以取代成年工人的劳动力，他们认为童工更为廉价，并且更好管理。1908年至1924年，作为美国国家童工委员会（National Child Labor Committee）的调查人员和摄影师，社会学家刘易斯·海因（Lewis Hine）用摄像机记录了下了当时美国童工艰辛的生活状况。
那些年间他不断奔走调查，取得了大量详实资料，并且最终促使政府通过了《公平劳动者标准法案》（fair labor standards act），童工压榨现象被明令禁止，并且禁止以任何形式雇佣年龄不到16岁的儿童进行有偿劳动。
当时为了调查美国童工的真实工作情况，海因每年的旅程总长大约达到5万英里，并且还需深入到煤矿、工厂、棉花种植园等最底层的工作区，对那里的童工工作情况进行调查取证。在这16年间，海因共拍摄了超过5000张照片，从这些照片里面能够很清楚的看出当时童工们的悲惨状况。
在很多地方，孩子们在年龄很小的时候就被父母送去干活，他们衣衫褴褛，工作条件极差。多数孩子因长期劳作，骨骼发育不全或者产生畸形，而他们每天的收入却很少。
为了保密和安全起见，每次海因进行调查的时候总是以消防调查员的身份偷偷潜入孩子们工作的地方。他会偷偷的对遇到的童工进行采访，记下他们的年纪和职业，再用偷偷藏好的照相机对他们进行拍照。但海因并不会去刻意夸大这些童工的悲惨景象，他所记录下拉的信息，以及拍摄的照片都是事实写照。他觉得，只有事实才最具说服力。
工业化革命的到来引发劳动力需求激增，当时的资本家发现移民和童工是最好的剥削对象，他们既廉价又听话，并且很好管理。在有些行业，资本家认为，孩子们未发育完全的小型体格是理想的劳动者。
不过到了20世纪的时候，美国国内的一些改革人士意识到，童工们并不适合参加工作，不仅他们的福利无法保证，因要参加劳动，这些孩子往往没有时间去接受教育，他们担心，未来的美国社会会被没有文化的青年所充斥。
1904年，美国国家童工委员会成立，该组织的工作人员开始对各州进行游说，希望它们能够颁布监管法令，阻止童工现象继续发生。他们的努力最终取得了回报。1916年，美国国会同意立法，禁止年龄不到14岁的儿童在工厂和商店工作。1938年6月25日，罗斯福总统签署了《公平劳动者标准法案》，禁止以任何形式雇佣年龄不到16岁的儿童进行有偿劳动。这一法令直到如今，仍是保护儿童福利的最基础的法案。（来源：英国《每日邮报》，编译：残剑）
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