翻开2013年日历，发现今年的腊月没有“大年三十”，只有二十九。对此，北京天文馆研究员王玉民指出，这是很正常的现象，我国的农历是根据月亮的运行规律制定的，历月有大月、小月之分，大月30天，小月29天，但与以太阳运行规律为参照的公历不同，农历的大小月没有固定的变化周期，不存在规律性的交错排列现象。“公历每年的12月为大月，但农历每年的12月不一定就是大月，虽然公众对农历的12月总有‘大年三十’的印象。”

王玉民解释，当太阳、月球、地球连成一线，且月球处于中间时，就是农历的每个月的初一，也即“朔”，两个朔之间的天数就是农历一个月的长度，称一个“朔望月”。“因为月球绕地球运行的轨道是一个椭圆，当月球离地球较远时，运行速度较慢，离得近时速度较快。月球的运动忽快忽慢，因此，日、月运行重合的时间就不固定，两个朔之间就没有一个固定周期，时长时短。”

“一个朔望月最长约为29天19小时，最短约为29天6小时，平均为29.5306天。为了方便，历法上将农历的大月定为30天，小月29天，但由于平均月长稍多于29天，所以每年大月出现的次数要稍多于小月。”王玉民说。

据王玉民推算统计，从1980年到2030年，这50年里，腊月出现小月，即没有“大年三十”的情况有19年，概率为38%。

作者：陈海波