新华网罗马2月11日电 梵蒂冈城消息：现年86岁的教皇本笃十六世11日宣布因“身体原因”将于本月28日退位，梵蒂冈发言人费代里科·隆巴尔迪在随后的新闻发布会上说新任教皇可能在复活节之前产生。

教皇在11日的一次主教会议中宣布，由于“年事已高，不再适合牧灵重任”，决定于本月28日退位。选举新一任教皇的秘密会议将在之后举行。隆巴尔迪在发布会上确认，辞去职务后的本笃十六世将移驾位于罗马郊区的甘道夫城堡，不再参加秘密会议。他还表示，新任教皇应在3月31日的复活节前产生。

教皇为梵蒂冈国家元首，当选后终身任职，不可罢免。现任教皇本笃十六世本名若瑟·拉青格，是历史上第七位德国籍教皇，于2005年4月19日由秘密会议选举产生，4月24日正式加冕。在天主教历史上，教皇辞职事件此前曾发生过4次，最近一次教皇辞职要追溯到1415年。