2013年6月美国宇航局(NASA)从6300余名申请者中选出了新的宇航员候选人，其中一半成员为女性，是迄今比例最高的一次。他们从2013年8月起在约翰逊航天中心进行基础训练并可能成为NASA正式的宇航员。对于美国人而言，成为一名NASA宇航员虽然不容易但也并非遥不可及。

NASA要求申请者必须为美国公民，此外对申请者的身体条件和体能、学历背景和经历等也设定了一系列的要求。

申请者的身高必须在157至190公分之间；血压正常；视力或矫正后视力达到20/20，即能在约6.1米处看到视力表上的内容。在身上套着飞行服的情况下，你应当能游过3个游泳池的长度，也就是150米，这一点相当重要。这不但能训练你在失重环境里的动作，而且也是意外发生时的保命练习。因为任务结束后的飞行器可能在返航时降落在海里。

申请者需具有认可机构的工程学、生物学、物理学或数学学士学位；有3年以上专业领域工作经验或1000小时以上喷气机驾驶经验；高等学位可以替代相关经验要求：硕士学历可以替代1年工作经验，博士学位可以替代3年工作经验；教学经验（包括幼儿园到高中）也被视为符合要求。

申请者在网上提交申请，在通过初步筛选后进入为期一周的个人面试、体检以及培训，进一步通过者成为候选人开始为期大约2年的培训和评估。

宇航员候选人被安排到德克萨斯州休斯顿的约翰逊航天中心的宇航员办公室,接受基础训练以为正式培训储备知识和技能。在开始训练的第一个月，候选人必须通过一项游泳测试：在不停止的情况下游过3个泳池的距离，之后还要穿着宇航服和网球鞋游过3个泳池的距离。这项测试没有时间限制。此外，他们还需要连续踩水十分钟。这项测试可以训练在失重环境里的动作，也是为了应对飞行器返航时可能降落在海里的局面。在完成水中的生存训练后才会开始飞行课程。

2013年的候选人需要在缅因州进行生存训练，包括陆地生存、海上生存、俄国冬季生存。之后还要完成太空行走、机器人操作和T-38超音速教练机飞行训练。

NASA招募宇航员的条件虽不算苛刻，但竞争依然激烈。最终选定的候选人虽然来自不同的背景但都能力出众。

最近一批候选人的年龄在34至39岁之间，由三位博士和五位硕士组成。包括一名曾前往南极进行深水考察的哈佛医学院女助理教授，国家海洋和大气管理局的一名女科学家，在伊拉克、阿富汗和非洲参与过特种作战行动的军医，前海军飞行员，战斗机飞行员和美国海军陆战队少校等。他们拥有优异的科学和工程背景且全部具有一定的飞行经验。飞行经验最少的候选人也具有丰富的跳伞和潜水经验。

不过，成为候选人并不意味着最后的成功，能否最终成为一名宇航员将取决于完成培训和评估阶段的具体情况。

宇航员候选人顺利毕业需要成功完成以下内容:国际空间站系统培训、舱外活动技能培训,机器人技术技能培训,俄语培训和飞机飞行准备培训。平民候选人成功完成培训和评估,可被选为宇航员并成为永久的联邦雇员。未被选为宇航员的平民候选人可根据机构需要和要求被安排在NASA的其他岗位。成功的军事候选人将按一定的服役期被指派到NASA。

NASA官方网站http://www.nasa.gov

作者：穆昱