“顶楼的马戏团”乐队十周年大庆专场演出就在MAO Livehouse上海店举行。图中手握话筒的为“顶马”主唱陆晨。
Live House，即小型室内音乐演出场馆，最早起源于日本，并迅速风行于欧美。因为演出的效果好，且组织灵活成本低廉，不少艺人甚至大牌艺人都频繁在Live House中演出。去Live House现场消费音乐，早已经成了国外乐迷习以为常的一种生活方式。
上世纪90年代起Live House开始在国内兴起，而如今，Live House已在全国许多城市生根发芽。
高质量的音响与灯光设备是区分Live House与传统酒吧最容易的方式，而百花齐放的各路音乐流派、观众与台上乐队间的近距离互动和不设坐席不划区域的规矩，则使Live House有别于那些正襟危坐的大型演出场馆。
是谁说的，在家听CD像吃方便面，听现场是吃头汤面。至于现场，千万人大场馆里数量和空间上的发酵带来的情感体验，毕竟及不上大家惺惺相惜也好萍水相逢也好，挤在小小的Live House一起听一场来的印象深刻。
其实说白了，它就是个靠卖门票、卖酒和投资方勉力生存着的经营性场所（三者并不一定都齐全），是人们听音乐喝酒泡妞的佳地，却也曾经是一小群人的乌托邦，是无处可去的民间音乐的一个出口，亦如同咖啡馆和沙龙之于文人一样，是个滋生灵感情愫或者互相胡侃海扯的地方。
今年3月13日，周华健将在广州一家由旧厂房改造而成的Live House做该店的开张演出，这家门面如老式车站般的Live House名叫“中央车站”，投资者是曾经的华语唱片界大佬滚石。在滚石老板段钟潭看来，十多年前花巨资打造的“滚石移动”的失败，让他们明白互联网于他们已没有机会，要拯救这间从鼎盛时期的1000多名员工萎缩至如今100多人的公司，高质量的现场是重要的一步棋。于是，能容纳800余人、造价1200多万元的“中央车站”，在硬件上坐上了内地“Live House”的第一把交椅。“中央车站”广州站是滚石开Live House的第一站。段钟潭试水广州，是因为偌大一个广州，只有TU凸空间、喜窝、191space等少数几个较为简陋的小型Live House，演出市场并不发达。“中央车站”能不能做出来，能否如段钟潭所愿开进北京、上海还不好说。
自上世纪90年代以来，上海的Live House一茬茬地来去，如今大浪淘沙剩下的几家不能说活得很好，却形成了有大有小，摇滚、民谣乃至小众如爵士、噪音等流派的艺人皆有去处的局面。
上海最著名的Live House当属有日本资金背景的MAO Livehouse。MAO上海店的公关经理李草木告诉早报记者，这家成立于2009年的Live House今年终于开始盈利。在这之前，“没钱了，让日本老头儿赶紧坐飞机送钱来的事情常有发生”。如今的MAO一个月平均有16场演出，每天的收入须达到5000元以上才能保本。至于当初建成的运营成本，“只能说有好几百万，但是具体的数字不方便透露。”
然而并不是上海所有的Live House都能如MAO一样扭亏为盈。就先从上海的几家出名的Live House中最小、最有人情味儿、亦是生存最艰难的“696 Live酒吧”的某次冬夜现场说起。
作者：钱恋水
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