著名的社会学家、法学家、教育家雷洁琼因病于2011年1月9日在北京逝世，享年106岁。从20世纪30年代以来的70多年时间里，雷洁琼一直以饱满的热情献身于祖国，努力推动社会进步。

雷洁琼1905年9月出生于广州市，父亲雷子昌曾是清末举人，因受到维新改良主义的影响，思想颇为开明，主张妇女受教育和经济独立。

1924年，19岁的雷洁琼怀着“科学救国”的满腔热忱到美国求学。她开始在加州大学选修化工，后来又去南加州大学攻读社会学，1931年，雷洁琼获这所大学的社会学硕士学位。雷洁琼后来回忆说：“我认为化学实验救不了国，离我的救国目标太远。”她认为中国又贫又弱，社会弊病太多，研究好社会学，一定可以找到医治社会弊病的良方，使中国富强起来。

1931年秋季，学成归国的雷洁琼独自来到北平，受聘到燕京大学，开始教学与社会学研究。回国两周后，日本侵略军发动了“九·一八事变”。雷洁琼与郑振铎、顾颉刚等教授一起，组织了抗日救国会，积极募捐，为前方将士做棉衣、手套，送往东北、上海等抗日前线。

4年后，爆发了伟大的“一二·九学生运动”。雷洁琼又勇敢地汇入了这场声势浩大的爱国主义运动中去。当时她是燕京大学唯一参加游行的女教师。

1979年，雷洁琼以74岁高龄走马上任为北京市副市长，主要分管民政、民族和宗教工作。在4年的任期中，她不畏严寒酷暑，奔走于寺院、教堂、学校和福利企业之间，使许多在“文革”中被关闭的寺院和教堂重新开放。

雷洁琼曾担任全国人大常委会法律委员会副主任，为健全我国的社会主义法制建设，付出了很大心血。

从1985年到1993年，雷洁琼出任香港基本法起草委员会委员和澳门基本法起草委员会副主任，作为国家领导人和著名法学家，她为两个基本法的起草工作殚精竭虑。

雷洁琼幼年时体弱多病，在广州省立女子师范上学时，她就特别注意体育锻炼。“七七”事变爆发后，她在江西参加抗日救亡工作和妇女运动，长达4年的时间，练就了一副好身板，她深有感触地说：“年轻时加强锻炼很重要。”

雷洁琼非常喜欢旅行，京九铁路全线贯通后，雷洁琼视察京九沿线，在上井冈山时，接待人员考虑她年事已高，一定要她坐藤椅上山，可雷洁琼婉言谢绝，与其他领导人一起拾级而上，攀上了100多级台阶，后又步行下山。周围的人们无不感到钦佩。（据《生活日报》）