本周二在最后一次共和党的电视辩论中，川普一改往日积极吵架的形象，当起了劝架的和事佬。而在上周《纽约时报》曝光科鲁兹在筹款会上质问川普和卡森的音频后，科鲁兹的支持率大涨，并且在初选关键州爱荷华赢过川普蹿到了首位。科鲁兹成为了这次辩论的众矢之的，在电视辩论后，在社交媒体上被讨论的次数最多，因其出色辩才，正面评论远多于负面。

科鲁兹是“第三党”茶党最看好的2016大选三位候选人之一，但历史上的茶党一直被冠以“搅局者”，真的是这样吗？

“茶党”一词起源于1773年的一场革命事件。当时仍属英国殖民地的美国东北部的波士顿民众，为反抗英国殖民当局的高税收政策，发起了倾倒茶叶的事件，这是北美人民反抗英国殖民统治的开始，参加者遂被称之为“茶党”（Tea Party）。

茶党，准确的说是“茶党运动”，并非政党而是美国右翼民粹运动的代表，主要支持人群是金融危机时期，落魄的中产阶级。茶党自诩不归属于任何政党，没有统一纲领，但其在美国宪法框架内活动，其主要政治诉求是反对扩大联邦政府权力，主张减税，反对政府过度干涉企业运作，主张回归美国的自由主义传统。

现代茶党运动的再次回归公众视野是2008年末。当时一部分美国民众对金融危机、政府救助和奥巴马的当选十分不满。其实在布什执政期间，许多保守派人士对布什及共和党救助银行和汽车制造商的举动就已经深恶痛绝。民主党入主白宫后，开始讨论实施大规模的经济刺激计划，而在财政支出上趋于保守的共和党人关于政府支出的批评声音也越来越大。

2009年初，成千上万的保守派人士被当时国会正在讨论的政府救助行为和经济刺激计划所激怒，他们同病相怜，通过互联网连上了线。

2009 年2月19日，54岁的全国广播公司财经频道(CNBC)金融市场评论员里克·桑塔利(RickSantelli)在芝加哥交易所做现场直播，对政府面对经济危机所做出的反应提出了质疑。前一天，奥巴马政府刚刚宣布了一项750亿美元的援助方案，旨在帮助那些付不起房屋贷款的业主。

桑塔利在直播中大声疾呼：这里是美国，你们有多少人愿意为邻居的住房抵押贷款买单？他们的房子多了一个洗手间，却付不起房屋贷款。在他身后，交易员们为他呐喊助威。桑塔利宣告，我们7月份要在芝加哥掀起一场茶党运动。

共和党副总统候选人莎拉·佩林(Sarah Palin)也力主坚持茶党立场。佩林说：“我们不该债留子孙，让他们为我们现在毫无节制的开销付出代价。”在债限斗争中，茶党最终如愿以偿——在奥巴马签署的法案中，未提增税，并承诺削减政府开支。话虽如此，但茶党还是怀疑法案的相关内容有可能导致明年早些时候的增税以及政府开支的增加。

而在2010年后，茶党开始支持与自己政治观点相同的大选候选人，以实现政治诉求，迄今主要是共和党候选人。在2010年中期选举中，茶党成为最大黑马。共33名茶党候选人赢得众议院初选，8名茶党候选人赢得参议院初选。帮助共和党击败民主党重夺众议院发挥了重大作用，也致使很多共和党精心挑选的候选人直接出局。在2014年中期选举的众议员预选中，茶党人士大卫·布拉特击败共和党建制派大佬埃里克·坎托，迫使其辞去众议院多数党领袖一职。

茶党还努力对2016年美国总统选举施加影响，所支持的三位候选人特德·克鲁兹、兰德·保罗和马可·卢比奥目前在共和党内的支持率都明显高于建制派的布什。

诺贝尔经济学奖得主Robert Fogel为，一个国家是否能成功的完成现代化进程，关键的一点在于，在这个过程中，整个社会能保持足够的经济平等，提供足够的政治和经济机会。茶党的存在，就是在提醒当权者，就要永远不停的为民众提供美国人足够的、平等的机会，保证他们追求幸福的自由。

作者：蒲黄鱼