说到魏延一生说过最为霸气的一句话，很多人会想到的是魏延的临终之言：“谁敢杀我！”。其实不然。在刘备平定汉中之后，刘备委任魏延为汉中太守，《三国志》中有这么一段记载：
先主为汉中王，迁治成都，当得重将以镇汉川，众论以为必在张飞，飞亦以心自许。先主乃拔延为督汉中镇远将军，领汉中太守，一军尽惊。先主大会群臣，问延曰：“今委卿以重任，卿居之欲云何？”延对曰：“若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之。”先主称善，众咸壮其言。
要知道，汉中的重要性不亚于荆州。而刘备不托马超黄忠赵云，独托魏延，可见对他将才的信任。而魏延之言——对不起我想再重复一遍，太帅了——“若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之。”实在气吞山河。
而事实上，在他镇守下，汉中固若金汤，确实如此。要注意，他承受的压力比关羽荆州大——关羽在荆州拥有绝对独辖权，而且兵力强大。而魏延在汉中是被控制使用的，可是在曹操那么大的压力下依然可以坚守。不能说其将才超越关羽，但显然没有决定性差距。
魏延在三国演义的第一次出场，乃是风云际会时，曹操百万大军排山倒海而来，刘备残军拉着大队百姓杀到襄阳，蔡瑁拒绝开城。剑拔弩张之时，忽然：城中忽有一将，引数百人径上城楼，大喝：
“蔡瑁、张允卖国之贼！刘使君乃仁德之人，今为救民而来投，何得相拒！”众视其人，身长八尺，面如重枣；乃义阳人也，姓魏，名延，字文长。当下魏延轮刀砍死守门将士，开了城门，放下吊桥，大叫：“刘皇叔快领兵入城，共杀卖国之贼！”
然后刘备假仁义了一下，率军闪了。魏延与文聘单挑了几个回合——注意此处，老罗不经意间在一出场就渲染了魏延的威武：能和文聘斗而且全身而退者，也算是高手了——毕竟文聘在刘表军团中是屈指可数的猛将。然后魏延很没面子的去投韩玄了。
这一系列画面给人的印象是：魏延是一个很正面的形象。深有大志，而且善择明主，勇武不凡。大致如此。虽然有背主之嫌，但是中国人的思维：你反好人就是叛贼，可是反坏人就是弃暗投明，应该鼓励的。所以大家看了这里会对魏延有个好印象。
第二次出场就有名了。黄忠要被斩首了，魏延出来英雄救美——忽然一将挥刀杀入，砍死刀手，救起黄忠，大叫曰：“黄汉升乃长沙之保障，今杀汉升，是杀长沙百姓也！韩玄残暴不仁，轻贤慢士，当众共殛之”愿随我者便来！”众视其人，面如重枣，目若朗星，乃义阳人魏延也。自襄阳赶刘玄德不着，来投韩玄；玄怪其傲慢少礼，不肯重用，故屈沉于此。
当日救下黄忠，教百姓同杀韩玄，袒臂一呼，相从者数百余人。黄忠拦当不住。魏延直杀上城头，一刀砍韩玄为两段，提头上马，引百姓出城，投拜云长。
但是，魏延的种种大义却被诸葛亮的几句话完全否定，若不是刘备惜才，或许魏延会死的更可悲吧！
孔明曰：“食其禄而杀其主，是不忠也；居其土而献其地，是不义也。吾观魏延脑后有反骨，久后必反，故先斩之，以绝祸根。”……
魏延在归顺刘备之后，东征西伐，履历战功，可奈何连个好”五虎将“都没混上。再说诸葛亮北伐，蜀汉后期武将凋零，魏延可以说是诸葛亮北伐的顶力柱。战张郃，斩王双，更是上方谷一战，身先士卒，差点搞死了老狐狸司马懿。可以就这么骁勇无比的大将，却是死于窝里斗。
魏延死了。蜀汉最后的五虎时代猛将消失。姜维登上了前台，成为了蜀汉的一号人物。29年后蜀汉灭亡。屡败于魏延之手的郭淮后来数次遏止了姜维的北伐作战。而魏延在史书中与杨仪放在了一起。天意吧。
两次说不清道不明的背叛，一次救了黄忠，归顺了蜀汉，一次则很可能并不存在，却使他死去，而且留下了千古骂名。
我想起杨仪踩在魏延头上的那只脚。想起杨仪狰狞的嘴脸。那又如何办呢？那只是个叛将。历史就是历史。
本来，如果他不“背叛”，他必定可以和关张马黄赵并列在一起的。以前看过一篇小说，魏延的一句话：“我只是不想让丞相的心血付之东流。”
诚如所言。我很关心的是，姜维看着魏延死时，想到了什么？
这个年轻的男人，34岁的将领，从此看见了自己在这个国家的军事近乎统治性的地位。可是看到这个人，他会想到什么？什么都无须说了。叛将，老罗替陈寿做了盖棺之论。
我只是常想起汉中之时，五虎具在，刘备独选魏延后，“一军皆惊”的情景。还想得起那句话，叛贼的话：“若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之。
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