东光铁佛寺是著名的名胜古迹，素以“沧州狮子景州塔，东光县的铁菩萨”闻名遐迩。据<东光县志>记载，铁佛寺原名“普照寺”，始建于北宋开宝五年(公元973年)至今已有一千多年的历史。因寺内释迦牟尼佛体态硕大而闻名，民国25年(公元1936年)直系军阀吴佩孚曾亲笔题匾为“铁佛寺”。
现今的铁佛寺以其红色的山门、红色的围墙、红色的圆柱、红色的窗棂显示出独特的风采，蔚为壮观，是镶嵌在观州原野上的一颗红色宝石。
大殿正中面南端坐释迦牟尼佛，完全由生铁铸成，是现今中国最大的坐式铁铸佛像，高8.24米，重48吨，是中国最大的座式铸铁佛像。
传说佛教远在隋唐就传入东光，善男信女颇多。铁佛原在京东香河县金鸡寺，因想往东光这块佛乡宝地，每天僧人撞钟即发出“东光、东光”的声响。金鸡寺和尚意识到铁佛要去东光，于是用铁链锁住铁佛的右臂，但铁佛去意已坚，终于挣断锁链沿运河逆流南下。沿途各县见运河里漂来了大铁佛，有的在河边修起了接佛寺，想拦留铁佛进寺，但铁佛毅然向南，目不斜视，直漂到东光码头停住。这样的庞然大物谁能搬的动?此时，走来一个小和尚，其貌不扬，但食量极大，一口气吃了十多屉包子，俯身把铁佛的背上岸来，放在一口井上。人们在井上建起了铁佛寺。据说这小和尚就是铁佛的化身，铁佛下有一口井，深不可测。 这尽管是民间神话传说，但后来看到香河县《民间文学三套集成资料本》，其中竟也有铁佛在该县当年的金鸡寺，遗下一只胳臂而去的传说。两地相距数百里，传说却如此契合，这让人惊诧不已，两地神话传奇为什么能不谋而合？ 当然，铁佛是铁铸的。然而，即是铁铸的，也有一段传奇。传说这尊重达48吨的铁佛浇铸时需数十名工匠，架起多盘化铁炉。但浇铸到平肩就铸不成了。因为等工匠端着铁水走上两丈多高的脚手架，铁水冷却，无法衔铸头部。正在工人们一筹莫展、束手无策之际，偶来一位白发老者，口吟：“要想铁佛成，必须脖儿平”，唱罢扬长而去。工人们一番琢磨，心领神会，便在铁佛四周垫土筑台及肩，台上安炉，佛头很快衔铸而成
大凡人文古迹，必有几段神话传奇相伴，就象红花有绿叶点缀，才显其啊娜妩媚；饭菜有佐料调理，才吃起来有滋有味一样。东光铁佛寺亦也与神话相伴源远流长。
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