在人们心里，最美的女子莫过于“闭月羞花直冒，沉鱼落雁之容”了。沉鱼落雁是形容女子的容貌惊艳和河里的鱼，忘记了游动，最后沉入河底。南飞的大雁听到这悦耳琴声，看到这个美丽的女子，忘记了摆动翅膀，跌落低下。那么其中的沉鱼是谁呢？

“沉鱼”讲的是西施的故事。春秋战国时期，吴越相争，吴国国力强盛，很快打败越国，把越王勾践和宰相范蠡扣押作为人质。越王为报灭国之仇，暂时臣服于吴王，鞍前马后伺候。一次吴王肚子疼，请来很多郎中，最后也没看出来啥病。越王勾践得知后就当着吴王和众大臣的面，亲口尝了他的粪便，说：“大王没什么病，是着凉了，喝点热酒暖和一下就好了。”吴王照他说的，喝了点热酒果然好了。吴王看到勾践这样忠心，就把他放回越国。勾践回国后接受了范蠡的复国三计，一是屯兵，加紧训练，二是屯田，发展农业，三是选美女送给吴，作内线。

在当时，有一个叫西施的浣纱姑娘，五官端正，粉面桃花，相貌出众。她在河边浣纱时，清澈的河水映照她俊俏的身影，使她显得更加美丽，这是鱼儿看见她的倒影，忘记了游泳，沉到河底。从此，西施这个“沉鱼”的代称流传开来。西施被选送到吴国后，吴王看西施长得如此漂亮，对西施百依百顺，言听计从，整日沉湎于游乐，不理政事，国力日渐衰微。越王勾践乘虚而入，出兵攻打吴国，吴国兵败，这里面西施有很大功劳。

西施，名夷光，春秋战国时期出生于浙江诸暨苎萝村，天生丽质，当越国臣服于吴国时，越王勾践卧薪尝胆，一心谋复国大业。在国难当头之际，西施忍辱负重，以身报国，和郑旦一起由勾践献给吴王夫差，成为了吴王最宠爱的妃子，把吴王迷的神魂颠倒，无心国事，为勾践的东山再起起到了掩护作用，后吴国被勾践所灭。传说吴被灭后，西施与范蠡泛舟五湖，不知所踪。

西施与王昭君、貂蝉、杨玉环被称为中国古代四大美女，其中“沉鱼”西施居首，是美的化身和代名词。不管历史如何的波折，这个美丽的女子仍是历史上一道美丽剪影