谈到今年的股市，美图算是一个焦点。从420亿到900亿，再到3月31日的516亿，过山车一样的市值起伏，又一次将美图董事长蔡文胜推到了公众面前。
草根出生的他，在域名大王、天使投资人、美图事业的不断自我迭代中，蜕变为一个站在互联网浪潮之巅的人。
就连李开复也这样评价他：“他是中国非常少数的既了解互联网战略、技术，又能读懂草根用户的人。”
2016胡润IT富豪榜发布，蔡文胜家族以105亿元排名第35；
2016年，美图总收入为15.786亿元，同比增长112.8%；
拥有11亿用户，七成为女性，处理的照片量达680亿张；
美图在香港主板挂牌上市，继腾讯之后在香港最大的互联网企业IPO。
- 摆地摊赚的钱亏了，买股票却赚了
和村里面大多数都是华侨家庭不一样，因为经济原因，15岁就弃学的蔡文胜，开始在大街上摆起了地摊。
拿着父亲给的500元启动资金，他卖电子计算器、傻瓜相机、打火机、口红等小商品，开启称不上创业的创业之路。
聪明又懂得随机应变的蔡文胜，看到邓丽君歌曲的流行，决定翻制磁带卖。
但是，如何更快速地翻制磁带？爱思考的蔡文胜索性把录音机拆了，研究一番后，他把录音机里的大齿轮换成了一个更大的。就这样，别人翻制三盘录音带的时间，蔡文胜可以翻制六盘，他赚钱的速度也快起来了。
后来，他也过卖衣服、做过水泥、帮人安水电，哪里赚钱就往哪里钻。可惜，房地产事业让他栽了一个大跟斗，之前赚的所有钱都付诸东流。
虽然钱没了，但是传统生意却教给蔡文胜两件事：一是有用户就有价值，二是一定要有商业的敏感度和决策速度。
不安分、不服输、爱折腾的他，又计划去菲律宾淘金，到异国他乡去看看。虽然，外公、舅舅等亲戚在在菲律宾的条件不错，蔡文胜坚持不靠他们，自己奋斗。
就这样打拼了5年后，1999年蔡文胜决定回国。从香港转机回国的过程中，细心的他感受到了香港股市的繁荣，于是他冒险买了盈科数码的股票。
为了研究股票信息，他开始学习上网。也是在网上炒股的过程中，他第一次感受到了互联网的神奇魅力。
后来，在中国互联网第一次大泡沫来临前，蔡文胜将股票转手卖了，他也幸运赚到了人生中的第一个100万港币。
- 像鲨鱼一样嗅到商机，成就域名大王
那时候，互联网浪潮席卷中国，搜狐、腾讯、新浪、阿里巴巴等的创办，让蔡文胜看到巨大的互联网商业机遇。
同时，两则新闻也引起了蔡文胜的注意：一个叫做“business.com”的域名在美国卖了750万美元；李嘉诚以300万港币外加3%期权的代价，购买了一个叫tom.com的域名并包装上市，创造了当时香港的新股认购记录。
像鲨鱼一样迅速，嗅到域名商机的他，于是决定开启互联网创业之路。
信奉“想到了就去尝试，不成功再掉头”的蔡文胜，说干就干。
当时，注册一个域名的费用是220元，他一口气注册了一千多个，准备待价而沽。结果，疯狂注册的域名无人问津，一个都没卖出去。通过股票赚的钱，又全部赔了进去。
事后反思，蔡文胜才发现自己注册的几乎全是垃圾域名。于是，他迅速调整策略，抢注那些因为没有续费掉出来的好域名。
因为自己的电脑技术实在是不行，蔡文胜干脆找了一个技术人员，专注域名抢注。2001年到2003年，蔡文胜注册了5000多个域名，并卖出了其中的20%，域名的买家则遍布世界。
之后，中国互联网络信息中心发展.cn域名，他一下子注册了几十万个。到现在，仍然很多人找他商量买卖域名。
谈及如何提高抢注优质域名的成功概率，他列举了注册域名前先填好资料、租用服务器、减少传送字节等秘诀，以此缩短抢注时间。
蔡文胜自称对抢注流程的细节做了好几十处修改，抢注成功率从十万分之一提高到了50%以上。
通过投资域名，他获得巨大成功，成为名副其实的“域名之王”，至今仅靠卖域名每年收入上千万，赚得盆满钵盈。
经他手卖出的域名包括爱奇艺qiyi.com、土豆网tudou.com、创新工场chuangxin.com、暴风影音baofeng.com等知名网站。
- 因265.com网站，走向天使投资之路
蔡文胜不是商业模式的推崇者，他认为最好的商业不需要寻找商业模式，而是在别人还在苦苦找寻商业模式时快速出击。
因为做域名的原因，蔡文胜知道了很多有流量的网站，也知道了很多NB的个人站长。
一次，他发现了一个叫hao123的网站流量巨大，并且其最大创意是把许多有用网站收集在一个页面上。通过hao123提供的这样一个入口，用户可以快速进入网易、新浪、搜狐这些门户网站。
基于导航网站这样的创意，蔡文胜洞察到当时中国大量互联网用户具有‘三低’的特征：低学历、低年龄、低收入，让这些人在键盘上敲yahoo、Google是敲不出来的。
于是，他也迅速做出265.com网站，并且日流量很高，高峰时候可达到400万。很快，在没有商业计划书、没有PPT的情况下，IDG资本依然主动来找蔡文胜谈投资计划。
之后，蔡文胜提出把hao123买下来，和265合并做大的想法。只可惜，hao123最后被百度收购，265.com后来也被Google以两千万美金的价格收购。
因为公司搬到了北京，蔡文胜有了更多与互联网主流人物、公司接触的机会。之后，他多次组织了中国互联网站长大会，把个人站长们聚集在一起讨论，怎么跟互联网主流接触，开始向商业化转型。他本人也被尊称为“个人网站教父”。
同时，蔡文胜也开始以“票友”身份开始参与天使投资，开始走向由创业者向天使蜕变之路。
蔡文胜的性格敢拼敢赌，经常在背水一战的情况下去赌一个事情。他推崇用户规模，以“快准狠”的简单粗暴打法代替繁琐的投资审核程序。
在暴风影音、同步推等项目上，他都是仅凭双方的一个口头协议，什么协议也没签的情况下，直接把钱打给对方，成为“最懂初创者的天使投资人”。
2005年，他以几十万到一百多万的投入，投资了58同城、暴风影音等重量级公司，均获得几亿的回报。
- 专注美图事业，人生大业的新起点
蔡文胜曾说，创业就像爬山，刚开始创业是在平原上，只是为了生存，往上爬是追求品质的阶段，快接近山顶了就会炫耀，这时候很多人会停滞不前，到达山顶就是上升到精神阶段，但这样的人少之又少。
生存、品质、炫耀、感觉、精神，蔡文胜很清楚人生奋斗的五个阶段，也明白创业的五重境界。
所以，他不满足于域名投资、天使投资，继续他的创业征程——美图。
2008年，蔡文胜回到厦门，和公司人员一起挖掘互联网还存在着哪些没被开发出来的商机。最后，他们将目标锁定在做一款“傻瓜型PS”工具。
很快，蔡文胜进行了一系列的人员整合，放弃其它的网站项目，专注于美图事业的开发。之后，他把公司交给吴欣鸿（美图秀秀创始人）打理，自己则在天使投资事业上低调前进，由“客串”开始向“专业”转变。
他曾调侃：“这个世界上最聪明的决定就是把钱投资给比你更聪明的人，然后你好好歇着……”
随着公司的快速发展好和用户规模的不断增长，2013年，蔡文胜出任美图董事长，凭借他几年来积累的天使投资力量，开始了系列的融资。
2016年12月15日，美图正式宣布登陆港交所，整体市值近46亿美元，成为继腾讯上市后香港股市最大规模的科技IPO。
一路走来，蔡文胜不像海归精英一样拥有硅谷视野和技术专长，也不具备本土极客气质，更没有超强的商业整合能力和政商关系，但他以敏锐、果敢、专注的精神，一步步靠近百亿美金公司梦！
对于创业，蔡文胜有很多自己的见解，他说自己并非读书无用论者：“国内就老说我，高中没毕业就能做大事，这是不对的，一个人要成功必须得有知识。”
即便是现在，“创业是为了赚更多的钱，这个原始动力是不羞耻的”。
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