记者昨从天河机场了解到，今后，航班在第二跑道降落，旅客不必在机上等待漫长的滑行。目前机场北垂直联络道已开始限制性试运行，这意味着天河机场两条跑道正式成环，飞机从跑道滑行至停机坪的距离较之前减少3公里，可节省约8分钟的时间。

天河机场现场运行指挥中心负责人赵东介绍，15日上午9时30分，MU5399航班在天河机场第二跑道降落，塔台管制员指挥该航班使用北垂直联络道滑入天河机场1号机坪101机位。这也标志着武汉天河机场北垂直联络道限制性试运行阶段正式开启，奏响了三期扩建工程转场投运的前奏。

赵东透露，天河机场两条跑道间相距2100米，此前通过南垂直联络道相连接。去年，天河机场第二跑道正式投用后，一直用作航班降落跑道。飞机在第二跑道降落后，需通过南垂直联络道进入第一跑道，再进入停机位，滑行时间较长。北垂直联络道投入试运行后，天河机场两条跑道正式成环，部分航班由第二跑道落地后使用北垂直联络道进入停机位，地面滑行线路最多可缩短3公里，滑行时间最多可缩短约8分钟，航班运行效率和航班正常性有望提高。此外，如遇紧急事件实施应急救援时，消防车行驶路线也将缩短。

长江日报记者了解到，与南垂直联络道相比，北垂直联络道距T3航站楼距离更近。T3航站楼正式投用后，它将充分发挥“主动脉”的作用。

目前，天河机场T3航站楼转场投用时间仍未确定。此次北垂直联络道限制性试运行，也为T3航站楼投用奠定基础。天河机场还将采集北垂直联络道实际运行数据，为编制《T3启用后武汉天河机场地面航空器运行规则》可提供参考。