据美国“大众科学”网站5月1日报道，中国最新升级版的歼-31隐形战斗机在4月份频繁试飞，相比之前的原型机，“2.0”版本的歼-31尺寸更大，配备了最新的航电设备，技术完成度更加成熟。美国军事专家认为，歼-31在沉寂了近三年后再次频繁亮相，说明该项目终于“修成正果”，获得了潜在用户的注资，很有可能将成为中国未来航母的下一代舰载隐形战机。
2012年10月份，歼-31战机首飞成功，使得中国成为继美国之后唯一一个研发两款五代机的国家，该机的尺寸为美国的F-35战机大致相同，作战半径为1200公里，最大起飞重量为28吨，最高速度为1.8马赫，当时西方认为，歼-31将取代中国空军的歼-10战斗机，成为中国下一代中型战斗机，此外还有可能登上国产航母。
在2014年珠海航展上，歼-31进行了飞行演示，但是收获了一堆质疑，外界认为，当时的歼-31原型机没有配备先进的航电设备，比如说“红外搜索和跟踪系统（IRST）”，隐身设计上也有众多不足，比如说没有后掠垂尾传感器，这意味着当时这款飞机只是一款技术验证机，希望吸引国内外买家的投资，然而在此之后的很长一段时间内，无论是解放军还是国外买家都没有表示兴趣，这使得歼-31项目一度面临下马。
直到2016年12月26日，升级版的歼-31进行首飞后，外界才重新对这款战机产生了信心，“重大升级版”歼-31战机比之前的版本重量提高了3吨，长度增加了大约0.5米，配备了新型雷达、红外传感器、数据链等航电设备，此外还配备了更先进的发动机。据报道，新版歼-31将配备升级版的涡扇-13B发动机，或者是更新型的涡扇-17发动机，这使得歼-31具备高速优势，同时拥有超音速巡航的能力，这是F-35都不具备的能力。在武器配备上，歼-31将配备6枚霹雳-12或4枚霹雳21远程导弹，定位为空中优势战斗机，还能配备国产的精确制导炸弹。
值得注意的是，歼-31成为中国第二款舰载战斗机的可能性大大增加，为了登上航母，歼-31可能将进行折叠机翼和增强起落架的改进设计，同时将增大航程和有效载荷，美媒估计，中国很可能将在今年的巴黎航展上展示第三版歼-31模型，重点向那些无法购买F-35战斗机的中东国家推销。
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