中国考古界有一个大悲剧，那就是明十三陵定陵的挖掘。定陵也就是万历皇帝的陵墓。

1956年，时任中国历史研究所所长的郭沫若等人向国家建议挖掘定陵。刚开始遭到了很多考古学家的反对。但是郭沫若一意孤行，终于获得了批准。

1956年5月，郭沫若正式开始挖掘定陵。挖掘工作非常顺利，考古人员很快找到了陵墓的入口，墓中有各种古玩这字画、奇珍异宝、绫罗绸缎。由于当时考古技术落后，当空气进入这个封闭近300年的空间后，字画绸缎内的文物迅速腐化，其他文化也有相当大的损失。万历皇帝和两位皇后的国宝级的金丝楠木棺材居然被考古人员当垃圾扔了。后来陵墓遭到破坏，皇帝三人尸骨无存。

大量文物的损失让领导及考古界非常痛心。但是这事过没多久，郭沫若又想挖掘乾陵和秦始皇陵，并说虽然定陵挖掘损失了不少文物，但积累了经验，以后再做挖掘工作就知道怎么做了。他的要求让国家非常生气，坚定的回绝了郭沫若，并回了他七个字：以后禁挖帝王陵。从此以后这七个字成了我国考古界的基本决策。

如果当时郭沫若的建议得到支持，不知道现在还能有几个完后的帝王墓。