中国航天工业经过几代人的努力,才在技术基础薄弱的情况下取得现在的成绩,但由于各种制约一直存在一个尚未攻克的难关,那就是高端航天发动机的研制。但近日某美媒报道称,中国自主研制的发动机涡扇-15已经取得了重大进展,甚至可能已经完成了对该发动机的研制。并且,很快该发动机就会被准备实装到歼-20上开始测试试飞。

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俄罗斯媒体对此提出了相反意见。俄媒称,中国的航空发动机长时间停留在滞后状态,在该方面一直都仰仗俄罗斯的支持。涡扇15的水平以及性能程度,以中国现在的技术情况很难在短时间内取得重大突破。这一论点不能得到国人认同。众所周知,歼-20现在使用的是俄制发动机的改进型号,且该发动机已经不能满足歼-20的使用要求,而在117S发动机暂时不能引进的情况,歼-20迫切需求涡扇15研制成功。而涡扇15是否取得进展中国官方还尚未公布,但从之前航空学会“冯如奖”的颁布上还是可以一窥一二。在该奖项候选人名单中,显而易见有涡扇-15研制负责人的名字,提到其为国家新型航空发动机上做出了重大贡献。媒体相信,如果不是获得了重要的突破性的进展,并不会将其在航空发动机上的成就作为评奖依据。

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其实中国在涡扇-15的研究上历时也十分之久。涡扇-15虽然是为中国第五代战机准备的,但其预研从上世纪八十年代就已经开始,正式立项研究时间也长达将近二十年。十年前,涡扇-15就已经取得了极端性的成功,并投入实际生产。虽然只是进行小批量的生产进行测试,但据透露的消息,涡扇-15当时已经能和美国F-22上的发动机相提并论。并且重要的是,涡扇-15研制的进度比F119-PW-100型明显更迅速。

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涡扇-15对中国来说意义总大,除了内部设计外,涡扇-15的制作使用材料也在不断更新。随着改革开放,涡扇-15所采用的某些材料也逐步从原来的取代为被西方国家垄断的重要材料。这些材料都是在中国科研人员和技术人员的共同努力下合作研制,让中国能够自由地制作使用这些材料,涡扇-15跟着受益。除了材料的革新,涡扇-15团队还突破了整体叶盘技术,该技术就是将叶片、榫头等零部件焊接在叶盘上,取代了过去的锁紧方式。这一技术能够让叶盘总体重量降低,成本降低,但成品率反而提升。这一技术俄罗斯都尚未突破。除此之外,宽弦叶片技术也被中国技术团队攻克,西方较为先进的发动机都采用了该项技术。

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据相关军事专家分析,如果涡扇-15真的能够研制成功,不仅能够装备到歼-20上,提高其战斗力。更重要的是,实现了中国在大涵道比发动机上的突破,对中国航天空来说是迈过了一个大槛,如果能够成功,中国航天工业后面的路必定会越走越顺。