螳臂当车的天空英雄，零式战机的刀下亡魂：野猫的血泪史！|163

其实这个太平洋战争史几乎都是屠杀与被屠杀的历史，尤其是在空战中，太平洋战场的初期，日本零式战斗机依靠对机身自杀式的大胆简化获得的优秀性能，全面压倒同盟国所有的空战主力机型，是称雄太平洋的空中屠夫，而此时作为美国空军顶梁柱的F4F野猫战斗机，就是被屠夫屠杀的对象，

野猫的机载设备并不落后，可以毫不夸张的说，当时美国的航空科技远远超过了日本，日本，零式发动机马力仅有900匹，而野猫的发动机达到了1200匹；零战装备的四挺航炮和机枪火力威力远不及野猫的六挺机枪，美国设计师不敢忽略飞机的生存力和对飞行员的保护让野猫体重过大，导致其航程和机动性自己速度远不及零战，因此处于下风。

珍珠港之后零式的超大航程和超机动性让美国飞行员大吃一惊，尽管武器性能处于下风，美国飞行员还是发扬了英雄主义精神，让野猫在整个太平洋苦苦支撑零式压力，从最早的珍珠港到菲律宾，从几内亚到所罗门，从新加坡到印度洋到处上演野猫螳臂当车阻挡零式进攻的惨烈画面。

然而野猫也并不是一无是处，凭借坚固的机身和坚厚的装甲，生存能力惊人的野猫一次又一次的保护飞行员在零式武士刀下脱身，进一步迟滞了日本敌国军队在整个太平洋的扩张步伐。尤其是中途岛海战中日本飞行员小贺忠义的座机迫降在阿库坦被美军俘获之后。美国获得完好的零式战斗机并通过实验找到零式战机的弱点之后，野猫扬长避短成长为可以对抗零式的对手，进一步缓解了太平洋美军的危机。

野猫利用机体重量大于零式的有点获得更好的俯冲速度，采取在高空巡逻发现敌机就开始俯冲，攻击得手后就继续俯冲逃跑，这种打了就跑的战术让零式的机动性和速度都毫无用处，终结了零式快乐屠夫的美好时光，

野猫在被屠杀的逆境中从未逃避，而是积极应战，珍珠港事件当天，野猫首战威克岛，被屠杀的野猫损失三分之二，但是中队长普托奈姆少校率剩下的4架从硝烟中强行起飞迎击敌机，表现得十分悲壮。12月10日，埃尔洛特上尉击落“一式陆攻”一架，成为战时陆战队中第一例战果，也是野猫的首胜，1941年12月10日同样在威克岛，保罗·普特南校率领的4架野猫又写下辉煌的一笔。他们用炸弹成功击毁了日本轻型巡洋舰“夕张”号的水雷炮台和无线电室、使一艘运输舰中弹起火，埃尔罗德上尉的飞机还击中了“如月”号驱逐舰的后甲板，引爆了该舰的深水炸弹舱，引起驱逐舰的大爆炸，无人生还，推迟了日军登岛进程，但充满零式屠夫的天空中美军只剩下两架“野猫”。23日，南云舰队起飞的39架飞机猛烈攻击威克岛，两架野猫仍坚持起飞反击，竟一举击落性能上明显占有优势的“零”式战斗机一架，但是野猫最终全军覆没，这种气贯长虹的英勇行为，获美国国会最高嘉奖，也为野猫作战档案留下了光辉的一页。

2月 20日，在所罗门群岛附近的海空大战中，空战异奇激烈，日本零战拥有压倒性优势之下，美军打到只剩一架野猫可以迎战日机，这时间飞行员爱德华·布奇·奥黑尔上尉孤军奋战，于4分钟内一口气打下5架，打伤3架日机，成为战时美海军第一个王牌飞行员。也为野猫战机增添最美的光彩。

F4F面临不断增强的性能优良的日本飞机，从未退却，愈战愈顽强。在中途岛海空大战中，一开始日美海军战斗机的战损比竟高达1∶17，即便如此，美军野猫还是顶着巨大压力为轰炸机护航，直到被护航轰炸机击沉日军四艘航母才终结日本还空优势，此战美军萨奇少校在战斗中推行了他发明的“萨奇编队”战术，被证明有效而逐步获得推广。野猫以弱胜强，也打破了“零”式飞机不可战胜的神话。