没人喜欢输钱——这点同样适用于「骨灰级」玩家赌徒。但是，无论赢钱输钱，他们都孜孜不倦地不离赌桌。假如只有赌场能赢钱，赌徒们为何不愿意就此洗手不干？经常有赌上瘾的赌徒表示，即便他们在一直输钱，但是赌博带来的快感也会将他们一次次拉回牌桌或者老虎机旁。

「我当时脑子里只有一个想法：一直不停地赌下去，」一名前赌徒于2013年对《科学美国人》（Scientific American）回忆说。「我爱赌——赌博让我High到爆。」

最近，一名华尔街高管承认诈骗其家人、朋友和其他人士共计1亿美元巨款用来赌博。

「当时只有一个念头：想办法搞到钱，然后满足自己的赌瘾，」他对法庭承认。

但是，要是某个赌徒一直输钱——甚至因为沉溺于赌博而丢掉了工作和房子——这种快感是否能够抵消失去一切的痛苦？

这里需要强调的第一个事实是，人们不是单纯出于赢钱的目的才去赌博的。诺丁汉特伦特大学（Nottingham Trent University）心理学家，专门从事行为成瘾症研究的马克·格里菲斯（Mark Griffith）指出，赌徒会出于一系列动机去赌博。

对5,500名赌徒所做的一项调查发现，想「挣大钱」是赌徒最大的赌博动机，接下来的动机分别为「赌博很有趣」和「赌博让人情绪亢奋」。

「赌博时，即便你在赔钱，你的身体也会不断生成肾上腺素和内啡肽，」他说。

「这其实是在花钱买快感。」

这一点已经为加州斯坦福大学研究者于2009年进行的一项研究所证实。研究发现，有高达92%的人为自己设定了「损失阈值」，如果损失没有超过此限度，他们就不会离开赌桌。然而，他们在赌场赔钱却不一定会影响到在赌场体会到的快乐。

「人们会对小赢一把感到满意，同时对金额更少的输钱安然若素，」联名作者斯里达·那拉亚南（Sridhar Narayanan）说。「他们很清楚，从长远角度看，他们赔钱的概率比赢钱更大。」

实际上，赔钱能够激发对于赢钱的良性反应，至少在短时间内如此。这是由于长时间不断赔钱会改变赌徒对于赢钱的期望。

伦敦大学学院神经学家罗伯·鲁特莱奇（Robb Rutledge）及其同事对26名受试者做了一项实验。实验中要求受试者做出一系列选择，与此同时扫描他们的大脑。做出选择后会得出确定或不确定的结果，后者和赌博并无二致。另外，每做两次或三次选择，受试者还要记给当前的心情愉悦程度打分。另外，该学院还通过智能手机App对多达18,000名受试者进行了类似实验（无大脑扫描环节），这次实验被称为「大型脑实验」（Great Brain Experiment）。

研究团队通过实验得到了一系列有趣的发现，例如，当受试者对于获胜的期望较低时，他们对于获得同等奖励的反应会增强。无论受试者自己的愉悦感受报告，还是磁共振成像扫描结果都证实了这一点。扫描结果表明，与多巴胺神经元有关的脑区域活动出现活跃。作为一种複杂的神经传导素，多巴胺在这一实验中可能导致了受试者情绪状态的变化。

「如果人们不断答错，并因此降低了期望，那麽当他们最终答对一次后，获得的愉悦感就会大增，」 鲁特莱奇表示。

这会极大激发人的愉悦感。

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