《叫魂：1768年中国妖术大恐慌》一书的作者是孔飞力先生，他是美国著名中国学家、哈佛大学讲座教授和东亚文明与语言系主任，以研究晚清以来的中国社会史、政治史著称。在该书中，讲述的是一个关于‘盛世妖术’的故事。
该书从“叫魂”的产生开始说起，用大量篇幅和笔墨描述了“叫魂”在江浙的产生、传播细节和地方官僚的应对。作者指出，“叫魂”这个词是指浙江农村造桥时，传说需要割下人的发辫或衣角来“奠基”，这样桥才不会垮塌，但在民间迷信中，割去的发辫会被人施以妖术，活人会被控制乃至失去性命。
最初只是个偶发性民间纠纷，孩童被割去发辫，巡游和尚受到了指控，地方官员基于常识做出了审判。然而，事情通过秘密渠道传到了乾隆的耳朵里，对发辫的敏感让他难以不对事件的性质做出严重的怀疑，于是地方官员们重新审理，果然发现了“叫魂”和割人发辫更多的蛛丝马迹。乾隆下令严查，却牵涉到更多无辜的人，秘而不宣的政治色彩被悄悄赋予其中，局面扩大，在这个过程中，官员、嫌疑犯各说各话，邀功造假逼供者和正直者并存，乾隆帝和统治中心内部感到无法信任汉人地方官员，却也对事件的性质难以判断，他越下令严查，训斥地方官员，嫌疑犯与派生的谣言就越多，涉及地域越广泛，真相也就越来越扑朔迷离，最终成为了弥散全国的社会恐慌。
从该书的内容讲述里，会让读者有种似曾相识的感觉，联系到当今社会与时代，不得不说，很有启示意义。时至今日，盛世下的谣言与真相的缠斗还在年复一年上演着，对乾隆帝来说，维稳失败并不是帝国的末路，然而当权力稀缺，“叫魂”罪名成为相互打击排挤利器的故事，依然值得当前借鉴。通读整本书，有人就曾坦言，“一切都在发生翻天覆地的变化，一切似乎又从未改变。”
该书的贡献，结合当今时代，我想应该是涉及到网络谣言以及政府如何进行危机公关等。互联网时代，社交媒体的盛行让监管者感到措手不及，并且加之社交平台的鱼龙混杂，网友大多是匿名发表状态，这就导致了许多问题的出现。如果仅仅采用删除信息等措施来进行社交平台的维护与管理，那么极有可能依旧出现乾隆年代那种情况，进一步加剧官方与民间的舆论场冲突。因此，阅读孔飞力的《叫魂：1768年中国妖术大恐慌》后并从中得到启示，或许网络管理者与网民都应该思考并采取适当的措施保持网络环境的干净、有序。
作者丨谦鲤寒
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