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土卫六

随着科技地发展，人类对于外太空愈发得好奇，从20世纪以来，人类已经向太空中发射了众多的探测器。

总从苏联在1959年1月发射了第一个月球探测器后，全球的空间探测器数量就开始猛增。此后美国出现了徘徊者号探测器、月球轨道环行器、勘测者号探测器等众多探测器。日本也发射了太阳—A探测器，用于观测太阳活动。从此人类进入了太空时代。

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“卡西尼”号探测器

20世纪60年代以后，美国和苏联先后发射了100多颗行星和行星探测器，分别探测了金星、火星、水星、木星和土星。以及行星际空间和彗星。其中“卡西尼”号就于1997年美国弗洛里达州那维拉尔角发射。这颗空间探测器共由欧美17个国家研制，主要用于对土星系进行空间探测。

在今年的探测中，“卡西尼”号也对土卫六进行了拍摄研究。根据照片显示，土卫六Titan已进入夏季。同时在土卫六的北极地区出现了明亮甲烷云，在北极周边地区发现众多黑色的碳氢化合物湖泊和海洋。

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“卡西尼”号拍摄的土卫六

科学家通过对“卡西尼”号和其他硬件获得的图像和读数进行分析，认为目前的土卫六就是地球的早期缩影。早期地球和土卫六一样，表面分布着许多湖泊，同时还有循环流动的大气。不过这些湖泊里都是由类似甲烷和乙烷等碳氢化合物液体组成，随着气候的变迁，这些巨大的湖泊将会开始消失。

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土卫六表面想象图

当然土卫六只是暂时和早期地球环境相似而已，生命的进化不仅需要环境的适合，也需要运气与巧合，所以土卫六会不会随着地球的脚步继续发展出生命，还需要时间带给我们答案。不过我们依然可以通过研究土卫六来了解地球的历史，探索未知的世界。