美国独立战争之后，美国开始了驰废军备之路。与时常和墨西哥起冲突，还要剿灭印第安人的美国陆军相比，美国海军惨到了多少年都盼不到一艘新船。1799年，一位名叫亨利·斯宾塞的美国商人订购了一艘双桅纵帆船。随后，他将该船赠送给了美国海军。美国海军对这天上掉下的馅饼自然欣喜若狂。他们为这艘船装上了12门舰炮，用独立战争中的名舰“企业”号为其命名——这就是美国海军的第二代“企业”号。（第一代“企业”服役时，大陆军海军还有一艘小型袭击舰也叫“企业”号。但该舰和第一代“企业”同时服役，也没有大陆军海军的正式编制，因此本文不将其算做第二代“企业”号。）

美国海军第二代“企业”号

第二代“企业”号服役后不久就赶上了作战行动，但她的作战目标却颇让人感慨。美国独立战争，本来是美国在法国的大力帮助下才取胜的。没想到美国胜利后，不仅在对英和约中予以英国贸易优惠地位，而且在法国大革命爆发后拒绝支持法国，甚至不再偿还欠下法国的巨额国债。这一切导致了从1798年至1800的美法“准战争”。在这起冲突中，双方均未宣战，但都以“私掠船”的名义抢劫对方商船。

“准战争”中，美法战舰交战

“企业”号在这次冲突中，在加勒比海保护美国商船。在一年的作战中，该船解救了11艘美国商船，俘获破坏了8艘法国私掠船。冲突结束后，“企业”号经过了改装，成了一艘排水量165吨，装备14门6磅炮的双桅横帆战舰。就在这时，另一个敌人又出现了，而他们远在地球的另一端。

经过改造加强后的“企业”号模型

从中世纪起，聚集于今天利比亚的黎波里的柏柏尔人（又译巴巴里人）穆斯林部落就开始了海盗营生。他们这一很有前途的工作一直持续到18世纪。在这期间，任何基督徒的货船经过北非都要面临被打劫的危险。柏柏尔人一旦劫下这样的货船，不仅船上财物会被劫掠一空，船员也会被掳为奴隶贩卖。欧美各国为了保证自己商船的安全，都要定时向这些海盗“上贡”。