众所周知，中国之所以能成为体育大国，离不开举国体制。在国内，很多的家庭由于贫穷，不得不选择让自己的孩子去练体育，这导致了中国体育圈的竞争非常激烈。所以在国内有很多运动员迫于压力，都会选择到国外去发展。跟大部分的人不同，被誉为“东方第一剑”的栾菊杰，却是为了要拯救自己的孩子，才选择了远走异国他乡。

栾菊杰出生于一个工人家庭，1973年，15岁的栾菊杰进入南京业余体校进行训练，刚开始她练习的是羽毛球，不过后来由于种种原因，栾菊杰开始转入击剑训练，并且在击剑中表现出独特的天赋。仅仅只练习了4个月，栾菊杰就拿到了全国女子花剑个人亚军。

由于击剑运动起源于欧洲，所以这个项目一直被欧洲人垄断，几十年来几乎没有一名亚洲选手能在击剑项目上赢得奖牌。不过到了1978年，该垄断终于被打破，马德里第29届世界青年锦标赛上，在持剑手臂严重受伤的情况下，栾菊杰奋力拼搏，最终夺得亚军，这在世界击剑界引起了轰动。

1983年，栾菊杰在国际女子花剑比赛中获得冠军，成为亚洲剑坛的首个世界冠军。1984年洛杉矶奥运会，栾菊杰获得女子个人花剑比赛冠军，成为第一个在奥运会上获击剑冠军的亚洲人。同年第23届世界杯赛上，栾菊杰不负众望，再次夺得了冠军。从此，栾菊杰就获得了“东方第一剑”的美称。

栾菊杰一家合照

1989年退役之后，栾菊杰担任团中央委员以及江苏省人大代表。两年后，栾菊杰产下了大女儿，但由于孩子的心脏不好，一出生就被送进了特护病房。考虑到加拿大对残疾儿童的抚养有完善的资助政策，万不得已，栾菊杰放弃了这些荣誉和待遇，毅然选择移民到加拿大。

移民加拿大之后，栾菊杰选择复出，代表加拿大继续征战国际大赛。2000年，42岁的栾菊杰代表加拿大参加悉尼奥运会击剑比赛。8年之后，栾菊杰以50岁的高龄再次代表加拿大参加北京奥运会的花剑比赛，虽然早早就被淘汰出局，但栾菊杰在赛场上打出了一个令人落泪的条幅“祖国好”，表达了她对祖国的热爱和眷恋。