尧舜禹三代的禅让制度一直为古人所称道，历史上一直为儒家所推崇，认为那是古代政治最为理想的状态。但三代之后的历史长河里，禅让只不过是权臣篡夺权位的遮羞布而已，王莽篡汉和曹丕篡汉之类的政变过程中，权臣们都是打着“禅让”的旗号。史书上记载，夏朝的夏启是中国古代社会从“公天下”到“家天下”的关键性人物。大家也许会很好奇，是大禹没有禅让把君主的位置留给儿子还是大禹的继承人实力不强，被夏启给干掉？

其实大禹是有将君主的位置禅让给一个人，这个人就是伯益！他是秦国和赵国共同的先祖，也是现代梁氏、徐氏、黄氏、江氏、赵氏、马氏、葛氏与裴氏之祖。

伯益对于当时的社会做了很多贡献，是被广为称赞的贤人。

伯益擅长民生治理：

一、伯益在容易遭受洪水侵袭的地方，结合当地地势低洼的特点，教给民众种植稻谷，促进了农业的发展。因此，当禹在平定洪水后，帝舜赏赐伯益以皂游（一种黑色旗帜），还将自己家族的女子许配给伯益。此后，伯益就在舜的手下担任虞官，掌管山泽，繁育鸟兽；《史记·秦本纪》记载：大费，与禹平水土。已成，帝锡玄圭。禹受曰：“非予能成，亦大费为辅。”帝舜曰：“咨尔费，赞禹功，其赐尔皁游。尔後嗣将大出。”乃妻之姚姓之玉女。大费拜受，佐舜调驯鸟兽，鸟兽多驯服，是为柏翳。舜赐姓嬴氏。

二、伯益发明了凿井技术。《吕氏春秋·勿躬篇》记载：“伯益作井。”这大概与他辅佐大禹治水有很大关系，毕竟在长期与水土打交道的过程中，是易于发现地下水的秘密的。凿井技术的发明有重大的意义，在此技术发明之前人们不得不靠近河流定居，忍受河水泛滥的威胁。凿井技术发明后，中国古代北方各氏族部落得以离开河流的束缚，向广阔的平原地区进发，广大的中原地区得以开发。

伯益治国崇尚仁德，在处理民族矛盾方面，表现出远见卓识。帝舜时，三苗族作乱，帝舜便派大禹讨伐三苗，大禹征战多年无法收服三苗，伯益提出，要对待四夷要恩威并举，德武相济。大禹接受了伯益的建议，撤退军队，实行文教德治，三苗族受到感化，终于归顺。

伯益这么大的功绩，为什么没有最终获得帝位？

出现这个情况的主要原因在于大禹！禹在位期间，势力范围达天下九州之地，天下的形势已经不是尧舜时代的部落联盟时氏族合作，大禹开始致力于培养自己家族的势力。他一方面受制于禅让制的传统以及伯益的贤能与功绩，表示要把天下传给伯益，但另一方面却又着重选拔自己儿子启的手下充当各级官吏。这样做的结果就是伯益徒拥大禹继承人的虚名，但是并没有掌握实权，导致伯益在大禹死后继承帝位却又被夏启赶下台，从此退出于历史舞台。