1938年10月中旬，为掩护东北抗联大队人马转移，未被日军发现的一小队抗联女兵，在冷云的带领下，毅然暴露自己，在敌人背后开枪射击。虽然人数不多，却给日军带来一种落入埋伏的假象，日军愕然之际，大部队已经进了山岗上的密林。不甘失败的日军杀了回来，彻底把女兵和大部队隔开。而山上的男兵们也冲下来想把女兵救回去，但敌我力量悬殊过大，日军的人数是抗联的十倍，冲下来的男兵死伤惨重，无力救出女兵。女战士们看在眼里，很是感动，但敌军人数太多，这样下去抗联战士谁也活不了。于是女兵齐声高喊：“同志们，不要管我们！赶快冲出去！保住手中枪，抗日到底！”战友们哪里肯就这样放弃，但又有两股敌人迅速向他们移动过来，没有办法，他们只能忍泪突围。

战斗打响后，日军很快就发现，这是一支小部队，而且全是女兵。在日军的枪声和劝降声中，八名女战士战至最后一弹，然后相互搀扶，高唱国际歌走入凶猛而冰冷的乌斯浑河，壮烈殉国。

两年半后的1941年7月，东南的八女投江也是一样惨烈。这个故事发生在新四军重建后不久。日军向新四军发起进攻，新四军军部主动撤出盐城，向建湖、阜宁敌后转移。鲁迅艺术学院华中分院的四百多名师生，也分成两个队，其中文学系、美术系为一队，戏剧系、音乐系和普通班为二队，向盐城西乡楼王庄一带水网地区转移。八女投河的悲壮故事，就发生在鲁艺华中分院二队转移途中。

二队的带队人是丘东平、许晴、孟波。二队的学生都是来自大城市的洋学生，入伍时间都不长，体力差，战斗力弱。23日凌晨，他们从湖垛出发，走了几十里路，深夜到达了北秦庄。这时候他们离安全区域已经不远，学生的体力也基本耗尽，为了能一鼓作气到达安全区域，带队人员临时决定，在北秦庄找一个祠堂，休息一下，凌晨再走。

他们未料到的是，有一支新四军的部队当天刚刚从这里撤走，日军正来围剿这支部队，这些学生压根不知他们的危险已经临近。凌晨，他们出发。许晴带领八个带枪的男生走在前面，丘东平带女生走中间，孟波带着剩下的人走后面。由于体力不支，这支二百人队伍越拉越长，走到一座桥，已经首尾不能呼应了。

过了桥后，前面的人发现了敌军和汽船，日军也发现了他们。负责阻击的许晴牺牲，丘东平在桥上往返多次召唤队员撤退也中弹牺牲。就在这时，日军的机枪把八位女学员堵在了桥头。女学员面临或死或被俘之险。这时，系党总支委员李锐高呼道：“同学们，不成功，便成仁，宁死也决不能让敌人活捉了!”说罢，率先跳入河中；其次是戏剧系女生班长叶玲，高呼“同学们，我们宁死不受辱！”紧接着跳入河中；第三位是女学员宋莹，在日军就要抓住她之前跳入河中，日军随后用刺刀刺中她的头部；第四位是戏剧系女生副班长王海纹，高喊“同学们，要死死在一起！”旋即跳河；随后女学员方青萍、李馨、季慧、姚瑞娟相继跳河。

这时，藏身于芦苇中，来自桂林《救亡日报》的女记者高静为之感染，毅然站出来怒斥日军，大骂日军惨无人道，后跳河。

然而，禽兽一般的日军并没有放过沉尸河底的女学生们，日军将九位女烈士的尸体打捞上来后，一一剖腹展示，至当日下午方才离去，真是禽兽不如。

日本侵略者这些令人发指的暴行，给中国人民带来的巨大灾难，罄竹难书。前事不忘，后事之师，让我们永远铭记这段惨绝人寰的血泪史，永远铭记这些为国捐躯的中华女英烈！