据美国军方透露，一种高超音速武器能够在30分钟之内打击全球任何地方的目标。美军曾在2011年就成功试射了一枚至少能够以5倍音速飞行的“先进高超音速武器”。

高超音速导弹定义为飞行速度超过5马赫的导弹，飞行速度大概是飞机的6到25倍。世界上存在两种高超音速导弹。一是高超音速滑翔飞行器，其特点是由火箭发射进入大气层，在40千米到100千米的高度向目标飞行。

另一种是超音速巡航导弹，飞行速度远远超过音速的巡航导弹。它们的整个飞行过程是由火箭助推，或者以超燃冲压发动机等高速喷气发动机作为动力。

美国就曾阻止这一类新型武器的蔓延，提出高超音速导弹极具破坏性，首先惊人的速度让敌人无从做出反应，常规的导弹防御系统已经失效。

高超音速导弹之惊人速度还使得它们不用爆炸性导弹就能造成相当大的破坏。相反，导弹撞击其目标产生的动能在绝大多数情况下足以摧毁目标。

美国呼吁已经装备高超音速武器的国家应达成一致，阻止高超音速导弹进一步蔓延，禁止向第三方转让某些高超音速技术，也就是说飞行速度超过5马赫的弹头及组件禁止出口给别国。